Atsakomybė yra teisinis terminas, vartojamas apibūdinti asmens ar subjekto atsakomybę už padarytus sužalojimus ar žalą. Kai asmuo arba subjektas yra potencialiai atsakingas prieš kitą asmenį, jis dažnai derasi dėl taikos sutarties, į kurią būtų įtraukta kompensacija nukentėjusiai šaliai mainais už visų nukentėjusios šalies reikalavimų, kuriuos ji gali turėti atsakingai šaliai, atleidimą. Kai nukentėjusioji šalis sutinka atleisti atsakingą šalį nuo bet kokių reikalavimų, kuriuos ji gali turėti atsakingai šaliai, tada šalių įforminamas dokumentas vadinamas bendruoju atleidimu.
Ne visi leidimai laikomi bendrais leidimais. Tiesą sakant, daugelis atleidimo formų tik atleidžia atsakingą šalį nuo pretenzijų dėl konkrečių sužalojimų. Svarbiausias dalykas, kurį reikia atsiminti apie bendrą atleidimą, yra tai, kad jis teisiškai atleidžia atsakingą šalį nuo absoliučiai visų pretenzijų, kurias nukentėjusi šalis galėtų jai pareikšti. Dėl šios priežasties kiekvienas, pasirašantis bendrąją atleidimo formą, turi būti labai tikras, kad derybose buvo išspręstos visos galimos traumos ir kad jo gaunama kompensacija yra pakankama.
Paprastai už paleidimo įvykdymą turi būti atlyginta – dažniausiai piniginės kompensacijos forma. Kai pasirašomas leidimas, ieškovas arba nukentėjusioji šalis skatina sutikti pasirašyti yra tai, kad ieškovui bus išmokėta kompensacija. Pavyzdžiui, ieškinyje dėl nelaimingo atsitikimo asmens sužalojimo ieškovas gali pasirašyti atleidimą nuo atleidimo mainais už sutartą piniginės kompensacijos sumą, kurią atsakinga šalis sumoka už ieškovo patirtus sužalojimus.
Skirtingai nuo konkretaus atleidimo, bendrasis atleidimas atleidžia atsakingą šalį nuo absoliučiai visų pretenzijų (buvusių, esamų ar būsimų), kurias ieškovas gali turėti atsakingai šaliai. Dėl šios priežasties nukentėjusysis nenori sutikti pasirašyti bendrąjį pareiškimą, nebent ji būtų išsamiai patikrinta, taip pat pasikonsultavusi su advokatu dėl galimų pretenzijų atsakingai šaliai. Pasirašius leidimą nukentėjusioji šalis negali grįžti į kelią ir pareikšti ieškinį atsakingai šaliai dėl latentinių sužalojimų, kurie nepasireiškė simptomų iš karto po įvykio, dėl kurio buvo sužalota.