Ieškoti paskolos, nuomos sutarties ar kitos finansinės sutarties pasirašytojo yra būtina daugeliui žmonių, neturinčių tinkamos kredito istorijos. Šis asmuo, vadinamas garantu, dažnai reikalauja, kad skolintojas arba nuomotojas būtų būsto savininkas arba bent jau būtų geros finansinės būklės. Bendras finansinės sutarties pasirašymas, dažnai vadinamas garantija arba vekseliu, reiškia, kad ši antrinė šalis dažnai bus atsakinga už užstato pateikimą ir skolos sumokėjimą, jei pagrindinis pasirašytojas to negali.
Bendro pasirašymo reguliariai prašo visų skolintojų, išskyrus tuos, kurie turi pačius geriausius kredito reitingus. Tai apima tuos, kurie ieško paskolos koledžui, automobiliui, namui, kredito linijai ar net buto nuomai. Kredito balo slenkstis labai skiriasi, atsižvelgiant į pasirašiusio asmens pajamas ir finansinę istoriją, tačiau didesnis nei 700 balas laikomas puikiu ir dažnai nereikės bendro pasirašiusio asmens. Didesnis nei 600 balas laikomas geru, tačiau gali prireikti antrosios sutarties šalies. Visiems, kurių balas yra mažesnis nei 600, greičiausiai reikės pasirašančiojo.
Jei principingai šaliai pasakoma, kad reikės pasirašyti, daugelis kreipiasi pagalbos į šeimą, draugus ar verslo partnerius. Nors protokolas skiriasi įvairiose šalyse ir net atskirose šalies valstijose, pasirašiusiojo dažnai prašoma pateikti tam tikrą užstatą, pvz., nuosavą būstą ar automobilį, kad būtų patenkinti paskolos reikalavimai. Siekiant užtikrinti atsakingą finansinę istoriją, bendrai pasirašęs asmuo arba garantas taip pat turės atlikti kredito patikrinimą. Po šių parengiamųjų darbų skolintojas, bendraautoris ir pagrindinis pasirašytojas kartu pasirašys garantiją, dažnai liudydami notarą arba advokatą.
Jei paskolos ar nuomos sutartis pradės įsiskolinti, bendras pasirašymas gali sukelti finansinių sunkumų. Iš pradžių skolintojas gali tiesiog paskambinti telefonu arba paprašyti pasirašančiojo sumokėti skolos likutį. Tai dažnai yra reikalinga priemonė, kad pagrindinė šalis susimokėtų. Jei skola vis tiek nesumokėta, bendras pasirašytojas ir toliau bus nukreiptas į mokėjimą, o epizodas netgi gali būti paskelbtas jo kredito ataskaitoje. Dėl to du kredito balai gali būti sumažinti, o ne vienas.
Dėl įsipareigojimų nevykdytų paskolų Jungtinėse Valstijose Federalinė prekybos komisija pažymi, kad maždaug trys iš keturių pasirašiusiųjų yra atsakingi už skolą. Į šią sumą dažnai bus įtrauktos surinkimo išlaidos arba mokesčiai už pavėluotą mokestį, taip pat bet kokios advokato išlaidos, susijusios su įsipareigojimų neįvykdymu. Norėdami to išvengti, daugelis pasirašiusiųjų prašo skolintojų nedelsiant pranešti apie praleistą mokėjimą.