Bendrasis fondas yra finansinis terminas, nurodantis ne pelno siekiančios įmonės finansinių išteklių fondą. Šis terminas tradiciškai reiškia vyriausybės ar universiteto naudojamą fondą, nes pelno siekiančios įmonės finansams stebėti naudoja didžiąją knygą. Iš bendrojo fondo apmokamos visos veiklos išlaidos, paslaugos ir darbuotojų atlyginimai. Pinigai šiam fondui gaunami iš kelių šaltinių, priklausomai nuo institucijos.
Kai politikai ir mokyklų pareigūnai kalba apie biudžeto subalansavimą, jie turi omenyje bendrą fondą. Tai apima veiklai panaudotų pinigų perteklių. Daugeliu atvejų kasmet vyksta balsavimas, siekiant tiksliai nustatyti, kaip bus išleistas fondas. Ypač vyriausybėje tai yra daug diskusijų šaltinis.
Vyriausybės fondas stengiasi finansuoti visas piliečiams reikalingas paslaugas. Sveikatos ir žmonių paslaugos, švietimas, teisingumo departamentas, visuomenės saugumas ir bendros vyriausybės veiklos sąnaudos yra vieni iš pagrindinių vyriausybės dėmesio. Tokie dalykai, kaip bendruomenės plėtra, transportas ir sutaupyta dalis nelaimių atveju, yra kitos, mažesnės vyriausybės biudžeto veiklos sąskaitos.
Universitetas ar mokykla turi visiškai kitokį turinį, sudarantį jo bendrą fondą. Šios institucijos dažnai išleidžia didžiąją dalį savo finansų būstui, nekilnojamojo turto paskoloms, mokytojų ir darbuotojų išlaikymo ir administracinėms išlaidoms. Universitetai taip pat turi atidėti pinigų aplinkos priežiūrai, sveikatos priežiūros ir žmonių paslaugoms bei bendram taupymo fondui.
Pinigai, sudarantys fondą, gaunami iš įvairių vyriausybių ir universitetų vietų. Didžioji vyriausybės lėšų dalis yra paimama iš mokesčių. Nesvarbu, ar tai būtų valstybės, vietos ar nacionalinė valdžia, mokesčių mokėtojai pirmiausia yra žmonės, padedantys finansuoti paslaugas ir veiklą. Be mokesčių, vyriausybė gauna kitų pajamų iš ankstesnio fondo pertekliaus, investicijų palūkanų ir mokesčių, pvz., įėjimo į parkus mokesčių.
Mokykla daugiausia pajamų gauna iš studijų. Kai studentai moka už mokslą, tie pinigai siunčiami į bendrąjį fondą ir paskirstomi į daugybę poreikių. Vyriausybės taip pat prisideda prie mokyklų bendrųjų lėšų, ypač jei mokyklai vadovauja vyriausybė. Organizacijų ir absolventų aukos yra dar vienas pajamų šaltinis, kaip ir mokesčiai už tokius dalykus kaip dalyvavimas sporto renginiuose.
Bendrieji fondai yra būtinas daugelio organizacijų elementas. Gaudamos pajamas iš įvairių šaltinių, vyriausybės ir mokyklos nustato savo metinį biudžetą. Šios lėšos yra paskirstytos daugeliui skirtingų poreikių, kad būtų galima tęsti veiklą.