Bendrasis licencijavimas – tai programinės įrangos licencijavimas arba aktyvinimas daugelyje kompiuterių. Šie įrenginiai greičiausiai yra tame pačiame domene arba fizinėje vietoje. Su juo dažniausiai susiduriama, kai programinė įranga naudojama versle, švietime ar vyriausybėje, ir ji yra naudinga, kai prireikia daug programinės įrangos licencijų.
Bendrąjį licencijavimą siūlo programinės įrangos programuotojai, o jų klientai naudojasi dėl įvairių priežasčių. Pirma, tai paprastai neapsiriboja tam tikro tipo programine įranga. Vietoj to, jis skirtas teikti licencijas daugeliui skirtingų programinės įrangos rūšių, įskaitant turinio kūrimo programas, programinę įrangą, kuri padeda kompiuteriams būti saugesniems, serverio programas ir operacines sistemas.
Antra, laikas, reikalingas atskiriems kelių kompiuterių licencijų raktams įvesti, suaktyvinti ir sekti, gali būti daug laiko. Siekiant išvengti problemų, susijusių su keliais licencijų numeriais, vietoj to naudojamas vienas bendrojo licencijavimo serijos numeris. Tai savo ruožtu taupo ir programinės įrangos kūrėjo, ir kliento laiką bei pinigus. Nereikia kelių fizinių tos pačios programinės įrangos kopijų ir su jais susijusių licencijos raktų.
Trečia, dėl šio fizinių kopijų panaikinimo atsiranda pati svarbiausia priežastis, dėl kurios reikia naudoti bendrąjį licencijavimą. Sumažinus išlaidas, susijusias su fizinio produkto, atskirų programinės įrangos serijos numerių ir vadovų trūkumu, įmonė paprastai (bet ne visada) leidžia gauti kiekvieną programinės įrangos licenciją už mažiau pinigų, nei reikėtų norint įsigyti atskirus programinės įrangos produkto raktus. Mažesnės kainos, siūlomos taikant bendrąjį licencijavimą, taip pat leidžia programinės įrangos gamintojams geriau konkuruoti dėl verslo. Vienos programinės įrangos vietos kaina paprastai mažėja, kai didėja licencijų skaičius.
Bendrojo licencijavimo raktas paprastai veikia nustatant licencijų, kurias galima suaktyvinti naudojant tą raktą, skaičiaus apribojimą. Tai galima padaryti naudojant licencijų telkimą, kai tinkle esantis licencijos failas kontroliuoja licencijų naudojimą. Kita galima bendrojo licencijavimo sąranka apima programinės įrangos susisiekimą su nuotoliniu licencijavimo serveriu, kuris gali būti vietoje arba priglobtas programinės įrangos pardavėjo. Šis serveris seka licencijų, susietų su konkrečiu raktu, skaičių ir gali būti nustatytas atmesti papildomas licencijų užklausas, kai pasiekiamas licencijų skaičius, nurodytas bendrojo licencijos rakte.
Vienas bendrojo licencijavimo trūkumas atsiranda, kai neteisėtai naudojamas bendrojo licencijavimo raktas. Dėl to daugelis kompiuterių gali turėti neteisėtą prieigą prie programinės įrangos licencijų. Jei bendrojo licencijavimo raktas bus naudojamas už organizacijos, kuriai jis iš pradžių buvo skirtas, ribų, licencijos turėtojas gali būti laikomas atsakingas už programinės įrangos piratavimą. Dėl šių priežasčių organizacija paprastai atidžiai saugo ir stebi savo apimties licencijos raktų naudojimą.