Taip pat žinomas kaip bendrasis grindų plotas, bendrasis plotas yra terminas, naudojamas apibūdinti visą pastato plotą. Tai apima tiek atvirą, tiek naudojamą erdvę, taip pat zonas, kurios yra uždaros arba šiuo metu netinkamos naudoti dėl vienokių ar kitokių priežasčių. Bendrojo ploto nustatymo tikslai skiriasi, tačiau dažnai jie yra susiję su vidaus erdvės išdėstymo pertvarkymu arba kaip vertinimo dalis ruošiantis siūlyti parduoti konstrukciją. Vietos ar ploto dydis taip pat dažnai yra svarbus, kai reikia mokėti su įrenginiu susijusius nekilnojamojo turto mokesčius.
Įmonės, galvodamos apie gamybinių grindų ar biuro išplanavimo pertvarkymą, dažnai atsižvelgia į bendrąjį plotą. Idėja yra pažvelgti ne tik į dabartinę konfigūraciją ir naudoti naują požiūrį, kad būtų nuspręsta, kaip išdėstyti pagrindinius komponentus, kad sritis būtų kuo naudingesnė. Geriausiomis aplinkybėmis tai reiškia, kad naujasis išdėstymas padidins produktyvumą ir efektyvumą, o taip pat leis verslui atsakingiau naudotis tokiomis savybėmis kaip natūrali saulės šviesa, vėdinimas ir konstrukcijoje jau esančios šildymo ir vėsinimo sistemos.
Ribotu atveju bendrasis plotas taip pat kartais apibrėžiamas kaip vidaus erdvės, kuri yra įrengta šildymui ir vėsinimui, kiekis. Taikant šį metodą, skaičiuojant bendrą grindų plotą, visos pastato sritys, kurios nėra prižiūrimos tiesiogiai prie oro kondicionavimo ar šildymo sistemų, nebūtų įtraukiamos. Tai kartais yra labiau paplitęs būdas parduoti turtą, nes taip galima informuoti potencialius pirkėjus apie tai, kiek ploto per kalendorinius metus gali būti panaudota kažkam kitam, o ne saugojimui.
Kartu su bendrojo ploto nustatymu perplanuojant eksploatacinius planus ar ruošiant pastatą pardavimui, tiksliai apskaičiuoti bendrąjį plotą taip pat dažnai svarbu nustatyti nekilnojamojo turto ir kitų mokesčių, kuriuos reikia sumokėti vietos ir nacionalinėms mokesčių agentūroms, sumą. Nustatyti, kurį bendro ploto apibrėžimą naudoja susijusios mokesčių agentūros, labai svarbu, kai reikia pateikti tikslius atitinkamo ploto duomenis. Apskaičiuojant bendrąjį plotą, perdėjus tikrąjį patalpų plotą, dažnai reikės mokėti daugiau mokesčių, nei iš tikrųjų reikia mokėti. Tuo pačiu metu, neįvertinus bendro ploto, trumpuoju laikotarpiu gali būti apskaičiuojamas mažesnis mokesčiai, tačiau aptikus klaidą gali būti taikomos didelės mokestinės baudos.