Bendroji perdirbimo marža reiškia skirtumą tarp neapdorotos prekės savikainos ir pajamų, kurias ji gauna, kai ji nupoliruojama iki galutinio pavidalo. Pavyzdžiui, tokia marža būtų naftos kainos ir teigiamos grąžos, gautos parduodant dujas, skirtumas. Investiciniuose sluoksniuose investuotojai naudoja bendrąją perdirbimo maržą kaip galimybę pasinaudoti kainų skirtumais tarp prekės ir jos kuriamų produktų. Tai paprastai reiškia, kad investuotojas ilgai perka prekę ir parduoda patobulintą jos formą.
Prekės – tai žaliavos, iš kurių gaminami kiti produktai, o jų rinkos kainą lemia paklausos ir pasiūlos dėsniai. Dažnai gali būti neatitikimų tarp prekės kainos rinkoje ir to, kiek pajamų gaunama iš tos prekės pagamintų produktų. Skirtumas tarp šių dviejų yra žinomas kaip bendroji perdirbimo marža arba GPM, ir tai yra svarbi sąvoka, kurią turi suprasti ir pramonės šakos, ir investuotojai.
Dauguma pramonės šakų turi savo specifines formules, pagal kurias nustatomas bendrasis jų prekės perdirbimo maržas. Pavyzdžiui, elektros pramonėje yra vadinamasis kibirkšties plitimas, ty skirtumas tarp elektros rinkos kainos ir elektros energijos gamybos sąnaudų. Pramonė daug dėmesio skiria šiai plitimui, siekdama nustatyti, koks laikas yra geriausias elektros energijos gamybai. Panašiai plinta naftos pramonė, o sojų pupelių pramonė – sutraiškyta.
Investuotojai gali bandyti pasinaudoti bendruoju apdorojimo pelnu, naudodamiesi opcionų sutartimis. Įprasta kainų skirtumo pozicija tokiais atvejais būtų pirkti žemą arba ilgąją pagrindinės žaliavos poziciją, tikintis, kad kaina kils. Savo ruožtu investuotojas skolintųsi opcionus, ketindamas parduoti aukštą, dar vadinamą trumpąją poziciją, gatavą prekės sukurtą produktą, tikėdamasis, kad kaina kris.
Tai leidžia investuotojui iš esmės nustatyti savo poziciją, kiek kainuoja pagaminti tipišką produktą. Pavyzdžiui, investuotojas, žaidžiantis naftos pramonėje, lažinasi dėl naftos perdirbimo įmonių pastangų gerai atlikti savo darbą. Priešingai, investuotojas gali prieštarauti tokioms galimybėms. Prekybos sojų pupelėmis atveju tai reikštų, kad ilgai reikia vartoti sojų aliejų ir pašarus, o pačias sojas – trumpai, o tai sukuria vadinamąjį atvirkštinį sutraiškymą.