Bendroji grožinė literatūra yra universalus romanų ir kitos literatūros, kuri netinka tam tikram žanrui, terminas. Romantika, vesternas, paslaptis, mokslinė fantastika ir kiti žanrai turi tam tikrą temą, kuri tinka jų klasifikacijai. Kita vertus, bendruosiuose kūriniuose nėra pakankamai vienos temos elementų, kad juos būtų galima priskirti tam tikram žanrui. Bendrosios grožinės literatūros istorija ir siužetas ne mažiau stiprus, o daugeliu atvejų net stipresnis nei žanro kūrinių.
Pavyzdžiui, populiariame Betty Smith romane „Medis auga Brukline“ sudėtingoje istorijoje pagrindinis dėmesys skiriamas pagrindinės veikėjos Mary Frances (Francie) Nolan, gyvenančios skurdesnėje Niujorko dalyje, gyvenimui. Francie išgyvenimai su šeima, draugais ir kaimynais yra susiję įdomiai ir nuoširdžiai, kai ji iš mažos mergaitės auga jauna moterimi. Tokio tipo „pilnametystės“ istorija yra paplitusi bendrojoje grožinėje literatūroje, nes akcentuojama ne tik meilės istorijos fiksavimas, kaip meilės romanuose, arba žmogžudystės „kas tai padarė“ verpalų verpimas, turintis pakankamai užuominų skaitytojui. paslapčių knyga, o apie turtingas pagrindinio veikėjo pasaulio detales.
J. D. Selindžerio klasika „Rugiuose gaudytojas“ yra dar vienas bendrosios fantastikos „suaugimo“ pavyzdys. Šiame romane pagrindinis veikėjas yra paauglys, vardu Holdenas Kolfildas, ir skirtingai nei per daugelį metų pagrindinio veikėjo gyvenimo Brukline auga medis, Rugių gaudytojas sutelkia dėmesį į vieną mėnesį – gruodį. Holdenas susiduria su susvetimėjimo ir maištingumo jausmais, kai išgyvena gyvenimą parengiamojoje mokykloje. Po konflikto su savo kambario draugu Holdenas nusprendžia užsiregistruoti viešbutyje, o ne grįžti namo pas savo šeimą. Romane gilinamasi į Holdeno mąstymo procesus, kai viešėdamas viešbutyje jis susiduria su įvairiomis situacijomis ir žmonėmis.
Grožinė literatūra be konkrečios temos nebūtinai turi būti „pilnametystės“ istorija. Williamo Goldingo „Musių valdovas“ pasakoja apie britų moksleivius, kurie turi kovoti dėl išlikimo po lėktuvo katastrofos negyvenamoje atogrąžų saloje, ir jie yra vieninteliai išgyvenę. Šioje bendroje fantastikos istorijoje pagrindinis dėmesys skiriamas konfliktui, kylančiam tarp bandymo išgyventi kaip individui ir kartu būti grupės dalimi.
Bendrieji romanų ir novelių tipai, kuriuose trūksta stipraus romantikos, paslapties, fantazijos ar kitokio elemento, dar vadinami nekategorizuota fantastika. Šie į kategorijas neįtraukti kūriniai paprastai yra knygynuose ir bibliotekose kaip bendroji grožinė literatūra. Tokiu būdu skaitytojai, kurie neieško konkretaus žanro knygų, gali atrasti daugybę aplinkybių, veikėjų ir siužetų.