Dotacija yra labdaros dovana, kurią fizinis asmuo, korporacija, fondas ar vyriausybės subjektas dovanoja ne pelno organizacijai. Šie aukotojai paprastai turi valdybą, kuri prižiūri filantropinę veiklą ir nustato organizacijos prioritetus bei dovanojimo gaires. Bendruomenės centrų dotacijos yra aukos, skirtos vietos bendruomenės centrams paremti.
Bendruomenės centrai yra viešos susirinkimų vietos, siūlančios viešąsias paslaugas, tenkinančios konkrečių visuomenės sluoksnių poreikius arba bendruomenės veiklos centras. Kai kuriuos bendruomenės centrus valdo miesto ar apskrities parkai ir poilsio skyriai. Juose gali būti treniruoklių, baseinų ir įvairių pramoginių užsiėmimų. Kiti centrai teikia suaugusiųjų švietimą, raštingumo programas arba rūpinasi vaikais ir pagyvenusiais žmonėmis.
Nors kai kurie bendruomenės centrai gali imti nario mokesčius, stojimo į užsiėmimus mokesčius arba išsinuomoti patalpas organizaciniams susirinkimams, jie paprastai nesiekia pelno. Kiti centrai teikia programas pagyvenusiems žmonėms ar nepasiturintiems žmonėms už nedidelį mokestį arba be jokio mokesčio ir turi pasikliauti labdaros aukomis, kad išgyventų. Bendruomenės centrų dotacijos yra vertinga pagalba siekiant išlaikyti šias socialines paslaugas.
Kai kurie fondai bendruomenės centrų dotacijas įvardija kaip vieną iš savo finansavimo prioritetų. Centrai, norintys pretenduoti į šias lėšas, turi atidžiai išstudijuoti kiekvieno fondo finansavimo gaires ir ištirti programų, kurias fondas finansavo anksčiau, tipus. Viena klaida, kurią daro kai kurios labdaros organizacijos, yra siunčiamos paramos prašymai neatsižvelgdami į finansuojančios organizacijos gaires ir prioritetus. Šiuos fondus valdo valdybos, įpareigotos gerbti jų aukotojų pageidavimus. Siekdamas padidinti sėkmės tikimybę, dotacijos prašytojas turi kruopščiai ieškoti tų finansuotojų, vadovaudamasis jų organizacijos tikslus atitinkančiomis gairėmis, ir tada pateikti prašymą vadovaudamasis donoro procedūromis.
Vyriausybės finansavimas taip pat yra vertingas bendruomenės centro dotacijų šaltinis. Kai kurios iš šių programų yra specialiai skirtos bendruomenės centrams, o kitos remia programas, kurias gali pasiūlyti bendruomenės centras. Vienas iš pavyzdžių yra vyriausybės departamento, pvz., Švietimo departamento, siūlomos dotacijos, kurios finansuoja raštingumą po mokyklos programų ar ikimokyklinio ugdymo projektų. Socialinių paslaugų skyriai gali pasiūlyti dotacijas senyvo amžiaus žmonių priežiūrai, darbo mokymui ar nepasiturinčių žmonių maitinimui. Nors tokios dotacijos gali būti prieinamos daugeliui subjektų, jos gali būti vertingas viešųjų paslaugų dotacijų šaltinis.
Bendruomenės centrų dotacijos gali būti finansuojamos iš korporacijų ir fondų, remiančių sveikatą, jaunimą, savanorystę ar meną. Centrai, teikiantys muzikos pamokas ar sporto užsiėmimus nepasiturintiems asmenims, turėtų ieškoti šių programų tikslinių dotacijų. Kiti bendruomenės centrai gavo dotacijų, kad galėtų teikti auklėjimo pamokas paauglėms motinoms, maitinimo krūtimi klases ar imunizacijos klinikas. Bendruomenės centrai, kurie tenkina tam tikrą demografinę situaciją, pavyzdžiui, genčių centras, taip pat gali gauti finansavimą iš įvairių korporacijų ir fondų.
Organizacijos, ieškančios dotacijų bendruomenės centrams, gali rasti pagalbos savo vietinių bibliotekų išteklių skyriuose. Valstybės dotacijos paprastai skelbiamos tiek spaudoje, tiek internete. Daugelyje įmonių svetainių yra nuorodų į jų fondus arba dotacijų skyrimo skyrius. Šie ištekliai gali padėti dotacijos prašytojui surasti donorus, kurie teikia prioritetus, atitinkančius jo organizacijos poreikius.