Benzodiazepinai yra vaistų, vartojamų nerimui, nemigai ir kitoms sveikatos būklėms gydyti, klasė. Pavojingas šalutinis poveikis, pvz., koma ar mirtis, gali atsirasti pavartojus per didelę šių vaistų dozę arba sąveikaujant su kitais depresantais, įskaitant alkoholį. Kartais vaistas flumazenilis naudojamas kaip benzodiazepinų priešnuodis. Šis junginys naudojamas kaip daugelio benzodiazepinų poveikio panaikinimo priemonė.
Perdozavus šių depresinių vaistų, žmonėms gali prireikti dirbtinio kvėpavimo ir kitų medicininių priemonių, kol jų poveikis išnyks. JAV Pensilvanijos Jorko ligoninėje atlikti tyrimai parodė, kad šio priešnuodžio teikimas benzodiazepinams kartais gali panaikinti šių medicininių procedūrų poreikį. Dažnai flumazenilis yra švirkščiamas į veną (IV), kai jis yra benzodiazepinų priešnuodis. Suleidus IV šio vaisto dozę, ji paprastai pradeda veikti po vienos ar dviejų minučių. Visiškas atsakas į šį vaistą paprastai gali būti matomas po dešimties minučių, nors bendra jo poveikio trukmė priklauso nuo jo dozės, taip pat nuo depresantų kiekio, kuris buvo vartojamas.
Flumazenilis gali būti naudojamas kaip priešnuodis benzodiazepinams, atsižvelgiant į tai, kaip jis veikia organizme. Benzodiazepinai jungiasi prie ląstelių vietų, vadinamų receptoriais, kurios dalyvauja perduodant slopinamuosius pranešimus smegenyse. Skiriamas flumazenilis gali konkuruoti su slopinančiaisiais receptoriais ir prisijungti prie jų, neleisdamas benzodiazepinams prisijungti ir veikti. Vartojant pakankamą dozę, šis priešnuodis gali panaikinti didelio kiekio benzodiazepinų poveikį.
Kaip ir dauguma vaistų, šis priešnuodis benzodiazepinams gali turėti nemažai šalutinių poveikių. Vartojant flumazenilą, kartais gali atsirasti traukulių, todėl yra didesnis šio poveikio pavojus asmenims, vartojusiems tam tikros rūšies antidepresantus, vadinamus tricikliais. Izraelio mokslininkai nurodė, kad pavojingo šalutinio poveikio dažnai galima išvengti, kai šis priešnuodis vartojamas lėtai.
Daug kartų prieš naudojant šį priešnuodį konsultuojamasi su gydytoju arba medicinos specialistu; asmenys, turintys tam tikrų sveikatos sutrikimų, pvz., tachikardija, gali patirti nemalonų, net žalingą šalutinį poveikį. Specialistas taip pat gali stebėti asmens reakciją į flumazenilą ir nustatyti, ar gali prireikti daugiau šio priešnuodžio. Flumazenilis dažnai išnyksta per valandą, o specialistas taip pat gali stebėti gyvybinius požymius, kad nuspręstų, ar skirti kitą dozę arba kada.