Įsivaizduojant prieskonių mišinį, garsėjantį drąsiais skoniais, Etiopijos virtuvė gali ateiti į galvą ne iš karto. Tačiau berberas, aštrus Etiopijos prieskonių mišinys, yra vienas aštriausių žolelių mišinių, naudojamų kulinarijoje. Nors mišinyje naudojamos sudedamosios dalys gali skirtis, jos paprastai yra gvazdikėliai, uogos, imbieras, kvapieji pipirai, čili pipirai, kalendra ir ajwain.
Taip pat žinomas kaip raudonųjų pipirų pasta arba prieskonių pasta, berberas paprastai ruošiamas kaip guminis kompozitas. Priklausomai nuo virėjo ar virtuvės, individualūs berberų receptai gali būti gana skirtingi. Kai kurie virėjai mėgsta ožragę savo prieskonių mišinyje. Kiti gali pridėti jūros druskos, kmynų, muskato riešuto, juodųjų pipirų, ciberžolės, čiobrelių ar kardamono. Du rečiau naudojami ingredientai yra ilgi pipirai ir Aframomum corrorima.
Karštas ir aštrus šis Etiopijos mišinys dažnai naudojamas tradiciniame troškinyje, žinomame kaip vatas. Taip pat žinomas kaip wot, šiame tirštame svogūnų pagrinde gali būti bet kokios mėsos, įskaitant jautieną, vištieną, ožką ar ėrieną. Taip pat gaminamos vegetariškos veislės; wot galima gaminti ir iš lęšių ar skaldytų žirnių.
Kepdami maistą Etiopijos kulinarai dažnai pasikliauja aštria danga. Ši danga paprastai gaminama iš berbero pastos. Artimųjų Rytų ir Afrikos virtuvės šefai labai pasitiki šiuo prieskoniu gamindami tokius patiekalus kaip troškinti tibs arba marinuoti rinkiniai. Su pasta gali būti ruošiami pusryčių patiekalai, tokie kaip čečebsos blynai. Prieskonių mišiniu galima gardinti ir sviestą bei kitus gaminimo ingredientus.
Šis ypatingas žolelių mišinys laikomas panašiu į indišką prieskonių mišinį, žinomą kaip masala. Masaloje naudojami prieskoniai – nuo česnako ir svogūnų iki gvazdikėlių ir imbiero. Kaip ir berbere, masala skiriasi priklausomai nuo virėjo ir virtuvės, atsižvelgiant į tai, kas gaminama, ir nuo virėjo pageidavimų.
Kitas panašus aštrus mišinys, panašus į berberą, yra žinomas kaip mitmita. Šiame egzotiškame mišinyje yra keletas tipiškų berberų ingredientų, tokių kaip čili pipirai ir imbieras. Degintuose apelsinų milteliuose taip pat dažnai yra prieskonių, tokių kaip gvazdikėliai, kmynai, kardamono sėklos, cinamonas ir druska. Prieskoniai dažnai naudojami pupelėms, jautienai ir kitiems maisto produktams suteikti skonį.
Be Etiopijos, mišinys taip pat plačiai naudojamas Eritrėjoje. Šalies „Injera“ blynams paprastai reikia ingredientų. Mišinys taip pat naudojamas pikantiškiems daržovių patiekalams, pvz., tsebhi birsen, ir vištienos patiekalams, pvz., tsebhi derho.
Norėdami pagaminti berberą, ant silpnos ugnies lengvai paskrudinkite norimas žoleles. Kai atvės, susmulkinkite sumaišytas žoleles. Laikyti sandariame inde vėsioje, sausoje vietoje.