Bernardas Goetzas, patyręs žiaurų plėšikų sumušimą ir nesulaukęs teisingumo, vėliau paėmė įstatymą į savo rankas. Spaudoje pramintas Subway Vigilante, Bernardas Goetzas nušovė keturis paauglius, kuriuos apibūdino kaip bandytojus. Jis teigė manantis, kad jie ketino jį užpulti, nes jie grasindami jį apsupo ir liepė duoti pinigų.
Jis tikėjo, kad tiesiogine to žodžio prasme buvo apiplėštas. Jie tvirtino, kad paprasčiausiai elgėsi. Kadangi paaugliai buvo juodaodžiai, o Bernardas Goetzas – baltaodis, su byla taip pat buvo susijusi rasinė įtampa.
Bernardas Goetzas pareiškė, kad jį „įžeidė“ sistema, sistema, kuri leido visuomenei būti grobiu, tačiau vėliau traktavo jį kaip nusikaltėlį, kad jis ginasi. Jam buvo nesuprantama, kad sistema investavo tiek daug išteklių, kad jį patrauktų baudžiamojon atsakomybėn, bet mažai, kad apsaugotų visuomenę ir padėtų aukoms. Daugelis žmonių palaikė jo poziciją. Kiti tikėjo, kad jis yra rasistas arba ne geresnis už bandytoją, nes nušovė berniukus.
Goetzas manė, kad Niujorko metro ir pats Niujorkas tuo metu buvo pavojingi ir neteisėti. Jis sakė, kad žmonės negali tikėtis pagalbos iš valdžios ir kad policijai buvo liepta nesuimti, nes teismai ir kalėjimai buvo perkrauti. Jis atsisakė gyventi baimėje ar ištverti kitą žiaurų sumušimą neatsikirtęs. Jis pasakė, kad nesigailėjo to, ką padarė. Jis pripažino, kad tai nebuvo naudinga jo gyvenimui, bet tuo pat metu jautė, kad tai buvo lūžis Niujorkui ir kad iš to išėjo gero.
Nors žmonėms nerekomenduojama tapti budinčiaisiais, daugelis sutiko, kad Bernardo Goetzo veiksmai privertė valdžią veikti. Kai kurie netgi siūlė pinigų, kad padėtų sumokėti už jo gynybą. Bernardas Goetzas buvo išteisintas dėl pasikėsinimo nužudyti, bet nuteistas už ginklo nešiojimąsi. Prisiekusieji nustatė, kad jis turėjo teisę naudoti ginklą, bet neturėjo teisės jo nešiotis. Goetzas už ginklo nešiojimą atliko aštuonis mėnesius kalėjimo.