„Berniukai mėlynais drabužiais“ yra įprastas terminas, vartojamas bendrai policijos pareigūnams apibūdinti. Šis terminas dažnai laikomas idioma, nes jis nėra suprantamas pažodžiui. Vietoj to, tai iš tikrųjų yra lyginamoji nuoroda. Kitame kontekste terminas „berniukai mėlynais drabužiais“ taip pat gali būti laikomas nuoroda į Jungtinių Valstijų pilietinio karo Sąjungos karius.
Tikėtina, kad terminas „berniukai mėlynais“ yra susijęs su policijos pareigūnais, reiškia mėlyną uniformų spalvą, kurią jie paprastai dėvi. Ši frazė ypač susijusi su „berniukais“, greičiausiai todėl, kad policijos pareigūnų darbą iš pradžių dirbo tik vyrai. Tačiau šiuo metu vartojama frazė „berniukai mėlynais drabužiais“ laikoma idioma, o ne jos tiesiogine prasme. Todėl į ją turėtų būti įtraukti visi policijos pareigūnai, vyrai ir moterys, nepaisant jų dėvimos spalvos uniformos.
Yra tam tikrų spėlionių, kaip mėlyna uniforma tapo policijos pajėgų simboliu. Viena teorija teigia, kad Londono metropolicija, kaip JAV priimtų policijos pajėgų pirmtakė, dėvėjo mėlynas uniformas, kad aiškiai išsiskirtų nuo karinių pajėgų, kurios vilkėjo ryškiai raudonas uniformas. Manoma, kad uniformos spalva buvo tiesiog perkelta, kai JAV sukūrė savo policijos pajėgas.
Kita teorija teigia, kad po JAV pilietinio karo policijos pajėgos išsivystė į sukarintus vienetus. Taigi jie pradėjo dėvėti uniformas. Dėl to, kad sąjungos kariai vilkėjo mėlynas uniformas, spėjama, kad policija, kurios užduotis buvo įstatymų vykdymas ir pilietinės netvarkos mažinimas, mėlyną spalvą perėmė ir savo uniformoms.
Pastarąją teoriją patvirtina faktas, kad frazė „berniukai mėlynais drabužiais“ taip pat buvo vartojama konkrečiai kalbant apie Sąjungos karius pilietinio karo metu. Sąjungos kariai dėvėjo tamsiai mėlynus švarkus, todėl atsirado slapyvardis. Tiesą sakant, ši frazė buvo naudojama pagerbti Sąjungos karius tiek poezijoje, tiek dainose, pavyzdžiui, RW Burt eilėraštyje „Berniukai mėlynai“, parašytas apie 1909 m.
Nors policijos uniformos tradiciškai buvo mėlynos spalvos, tai nebėra. Atvirkščiai, priklausomai nuo konkrečios vietos, policijos pareigūnai gali būti matomi įvairių spalvų, įskaitant juodą, rudą, chaki ir pilką. Nepaisant vienodos spalvos, žmonės greičiausiai ir toliau vadins policijos pareigūnus „berniukais mėlynais drabužiais“.