Ekonomikos ir politikos studijose besiformuojanti tauta yra besivystanti tauta, kuri pradeda demonstruoti didelę industrializaciją. Šis terminas vartojamas norint nurodyti tarpinį etapą tarp besivystančios šalies, kuriai dažnai trūksta didelės industrializacijos, ir išsivysčiusios tautos, kuri paprastai turi aukštą bendrąjį vidaus produktą (BVP) ir aukštą industrializacijos lygį. Nors nėra bendro termino apibrėžimo, daugelis ekonomistų tas pačias šalis tapatina su terminu „besiformuojanti valstybė“.
Ekonomistai nepasiekė bendro sutarimo dėl vieno išsivysčiusios šalies apibrėžimo, tačiau daugumos mokslininkų požiūriai yra labai panašūs. Daugeliui ekonomistų besivystančios šalys apima Vakarų Europos pramonines šalis, taip pat Azijos šalis, tokias kaip Japonija, Singapūras ir Pietų Korėja. Kitos išsivysčiusios šalys yra JAV, Kanada, Australija ir Naujoji Zelandija. Nuomonės gali skirtis dėl kai kurių Rytų Europos ekonomikų ir kitų tautų statuso, tačiau pagrindinė išsivysčiusių šalių grupė yra visuotinai pripažinta.
Besivystančios šalys yra panašios į išsivysčiusias šalis, nes nėra visuotinai pripažinto termino apibrėžimo. Kai kurie ekonomistai ir politikai kritikuoja šį terminą darydami prielaidą, kad vesternizacija yra vienintelė vystymosi forma, tačiau ji tebėra įprasta. Apskritai besivystančių šalių BVP ir žemas industrializacijos lygis. Jie taip pat dažnai turi žemą gyvenimo lygį. Šis terminas apima daugybę Afrikos, Azijos ir Lotynų Amerikos tautų.
Besiformuojanti tauta užima vietą tarp šių dviejų polių. Taip pat žinoma kaip „naujai pramoninė šalis“, besiformuojanti tauta šiuo metu vyksta ekonominio vystymosi įkarštyje, kuri, atrodo, ateityje ją pateks į išsivysčiusių šalių gretas. XXI amžiaus pradžioje tokio tipo šalys buvo Kinija, Indija, Brazilija, Malaizija, Tailandas, Filipinai ir kitos tautos.
Sąvoka „besiformuojanti“ tauta yra subjektyvi; ne visi ekonomistai sutaria, kas tiksliai atitinka besiformuojančios šalies reikalavimus, nurodydami įvairius ekonominius rodiklius. Pavyzdžiui, kai kurie šaltiniai Turkiją, Pietų Afriką ir Meksiką priskiria besivystančioms šalims, o kiti ekonomistai mano, kad šios šalys yra išsivysčiusios. Kadangi šis terminas reiškia dabartinį ekonominio vystymosi etapą, laikui bėgant gali keistis tai, ar tauta yra besiformuojanti tauta, ar ne. Pavyzdžiui, Meksika 1994 m. įstojo į Ekonominio bendradarbiavimo ir plėtros organizaciją (EBPO) ir prisijungė prie organizacijos, kurią daugiausia sudaro išsivysčiusios pasaulio šalys. Kai kurie mokslininkai tai įvardija kaip Meksikos perėjimą iš besiformuojančios į išsivysčiusią šalį.