Bessemer procesas yra plieno gamybos būdas, pavadintas britų išradėjo Henry Bessemer vardu. Bessemer proceso metu geležies darbuotojai įpurškia orą į išlydytą plieną, kad pašalintų anglį ir priemaišas. 1850-aisiais pradėjus naudoti Bessemer procesą, plieno rafinavimas ir gamyba smarkiai išaugo. Šiuolaikinėje plieno gamyboje naudojama panaši technika, tačiau bėgant metams procesas buvo tobulinamas, kad būtų sukurtas aukštos kokybės plienas su labai nedaug priemaišų.
Plieno gamintojai šia technika plienui gaminti naudoja specialią krosnį, žinomą kaip Bessemer konverteris. Jie įdeda geležį į krosnį ir išlydo ją, kad susidarytų išsilydęs skystis, o tada naudoja didelio galingumo pūstuvą, kad praleidžia orą per suskystintą geležį. Kai oras praeina, deguonies molekulės ore sąveikauja su mineralais ir anglies molekulėmis metale. Kai oras išeina iš išlydytos geležies, jis atsineša anglį ir kitas daleles dujų arba šlako pavidalu. Likusią geležį galima supilti į formas, kad būtų suformuoti plieniniai objektai.
Naudodami Bessemer procesą, gamintojai galėjo pagaminti geresnės kokybės plieną nei buvo įmanoma anksčiau. Gautas plienas buvo tvirtesnis ir patvaresnis, todėl buvo galima statyti didesnes ir ilgaamžes konstrukcijas. Šis procesas taip pat padėjo gamintojams gaminti plieną greičiau ir mažesnėmis sąnaudomis nei naudojant ankstesnes technologijas. Daugiau nei šimtmetį Bessemer procesas tapo populiariausiu masinės plieno gamybos būdu, o daugelis Bessemer metodų gyvuoja šiuolaikinėje pramonėje.
Plienas, pagamintas naudojant Bessemer procesą, turi didžiulį poveikį karui ir pramonei. Tiesą sakant, Krymo karas buvo pagrindinis Bessemero motyvacijos šaltinis plėtoti savo garsiąją rafinavimo techniką. Per karą Bessemer pardavė artilerijos sviedinius, kurie buvo trapūs ir prastos kokybės. Rafinavimo proceso metu įpurškęs oro į geležį, Bessemer sugebėjo sukurti stiprius sviedinius, kurie karo metu buvo labai paklausūs ir kuriuos buvo galima greitai pagaminti, kad atitiktų karinius užsakymus.
Nors Henry Bessemer dažnai laikomas vieninteliu šio proceso kūrėju, Bessemer proceso istorija iš tikrųjų siekia tūkstančius metų senovės Kinijoje. Daugelis mano, kad kinai pirmieji panaudojo šį plieno gamybos būdą, tačiau masinėje gamyboje šia technika nepasitikėjo. Panašų procesą 1855 m. užpatentavo amerikietis Williamas Kelly. Kelly, nespėjęs parduoti savo naujojo proceso, bankrutavo ir pardavė savo patentą Bessemeriui, kuris paskolino savo vardą šiai svarbiai pramoninei technikai.