Beta-sitosterolis yra natūraliai randamas augaluose ir įvairiuose vaisiuose bei riešutuose esantis junginys. Beta-sitosterolio cheminė sudėtis yra labai panaši į cholesterolį. Ši medžiaga turi daug medicininės naudos, įskaitant kliniškai įrodytą gebėjimą sumažinti blogojo cholesterolio kiekį. Kiti privalumai gali būti priešuždegiminės savybės, imuninės sistemos stiprinimas, gerybinės prostatos hiperplazijos (GPH) simptomų palengvinimas ir galbūt net plaukų slinkimo prevencija.
Šio junginio gebėjimas sumažinti blogojo cholesterolio kiekį yra dėl jo struktūrinio panašumo į cholesterolį. Pavalgius, riebalai ir cholesterolis žarnyne supakuojami į baltymų kompleksus, kad jie galėtų cirkuliuoti visame kūne. Kadangi beta-sitosterolis yra labai panašus į cholesterolį, jis dažnai yra supakuotas į šiuos baltymų kompleksus vietoj cholesterolio, todėl daugiau cholesterolio išsiskiria ir mažiau absorbuojamas organizme. Kadangi įvairiose laboratorijose buvo įrodytas šios medžiagos gebėjimas sumažinti cholesterolio kiekį, JAV maisto ir vaistų administracija (FDA) leidžia reklamuoti maisto produktus, kurių sudėtyje yra šios medžiagos, kaip maisto produktus ar gėrimus, galinčius užkirsti kelią širdies ligoms. .
Steroliai, tokie kaip cholesterolis ir beta-sitosterolis, turi chemines struktūras, kurios netirpi vandenyje ir normalioje kambario temperatūroje linkusios sudaryti tirštas ir vaškines kietąsias medžiagas. Beta-sitosterolio tepimas ant odos dažnai ramina žaizdas ar nudegimus, todėl daugelyje homeopatinių kremų šis junginys yra vienas iš pagrindinių ingredientų. Šie kremai taip pat gali padėti lėtinėms uždegiminėms odos ligoms. Be to, sportininkai kartais naudoja šiuos kremus dėl priešuždegiminių savybių, kad sumažintų patinimą po intensyvių treniruočių.
Beta-sitosterolis taip pat naudojamas kaip homeopatinis vaistas nuo tam tikrų su vyrais susijusių problemų, atsirandančių dėl vyriškų hormonų, įskaitant GPH ir vyrų nuplikimą. Atrodo, kad šio teigiamo poveikio mechanizmas yra šios medžiagos gebėjimas sumažinti tam tikrų vyriškų hormonų kiekį kraujyje. Tačiau vienas mažesnio hormonų lygio trūkumas yra tas, kad didelių šios medžiagos dozių šalutinis poveikis gali apimti susidomėjimo seksualine veikla stoką ir netgi prisidėti prie erekcijos disfunkcijos (ED) vystymosi.
Kai kurie kiti didelių beta-sitosterolio dozių šalutiniai poveikiai gali būti skrandžio sutrikimas arba viduriavimas. Dėl nustatyto poveikio hormonų lygiui nėščioms ir krūtimi maitinančioms moterims rekomenduojama vengti papildų. Be to, dėl reto sutrikimo, vadinamo sitosterolemija, žmonės kaupia per daug cholesterolio ir dažnai sukelia priešlaikines širdies ligas. Šie žmonės taip pat turėtų vengti beta-sitosterolio papildų, nes tai gali pabloginti jų simptomus.