Betmenas yra komiksų superherojus, kurį 1939 m. sukūrė Billo Fingerio ir Bobo Kane’o rašytojų / iliustratorių komanda. Jis yra „DC Comics“ personažas, pirmą kartą pasirodęs detektyvų komiksuose Nr. 27. Jis turi daug bruožų, kurie skiriasi nuo kitų komiksų superherojų, įskaitant itin tamsią asmenybę, kuri yra linkusi mažai gailėtis, kai vykdo budrų teisingumą įvairiems piktadariams. Be to, tiek daug žmonių per daugelį metų „atkūrė“ Betmeną, kad yra didelių neatitikimų, kaip veikėjas elgiasi, yra suvokiamas ir atrodo, taip pat yra daug skirtingų požiūrių į dalyvavimo laipsnį arba jo nebuvimą, kuris kartais yra Betmeno padėjėjas. Robinas dalyvauja jo istorijoje.
Yra keletas Betmeno aspektų, kurie išlieka nuoseklūs. Jis yra slapta turtingojo Bruce’o Wayne’o (dažniausiai dėl infliacijos vadinamo milijardieriumi) tapatybė. Jis turi liokajų Alfredą, kuris žino jo tapatybę ir dalyvavo auklėjant Bruce’ą po jo tėvo ir motinos nužudymo. Betmenas neturi supergalių, tačiau yra intelektualiai gabus ir naudojasi įtaisais, mokslu ir gerai ištobulintais kovos įgūdžiais bei fizine jėga, kad nugalėtų savo priešus.
Visos Betmeno kilmės istorijos paprastai sutaria, kad veikėjas buvo giliai sužeistas, matydamas savo tėvų mirtį ankstyvame amžiuje. Daugeliu atvejų žudikas buvo tiesiog plėšikas. Timo Burtono filmas „Betmenas“ šiuo atžvilgiu skiriasi ir rodo, kad Jokeris nužudė Betmeno tėvus. Bruce’o tėvų netektis ir korumpuota Gotam Sičio, kuriame gyvena Bruce’as, prigimtis verčia jį ieškoti būdo, kaip išsiųsti piktadarius. Gotamo miestas dažnai vaizduojamas kaip smarkiai korumpuotas beveik visuose savo visuomenės aspektuose. Negalima pasitikėti net policijos pajėgomis, nes daugelis jų yra pasirengusios.
Betmeno atsiradimo istorija yra daugelio skirtingų personažo perteikimų išeities taškas. Pradinėse versijose jis yra nesuvokiamas beveik antiherojus, o kitose, pavyzdžiui, septintojo dešimtmečio televizijos serialuose, jis yra daug labiau nusiteikęs vaikinas, gyvenantis daug mažiau korumpuotame mieste. 1960-ųjų serija labai rėmėsi stovykla ir paskatino kai kuriuos galvoti apie veikėjo nužudymą amžiams. Tačiau susidomėjimas šiuo superherojumi vėl atgijo devintajame dešimtmetyje, pirmiausia su garsaus grafinio romano rašytojo Franko Millerio ribota komiksų serija „Tamsos riteris sugrįžta“, o vėliau su 1960 m. Timo Burtono filmu. Tiek Milleris, tiek Burtonas buvo pasiryžę išsiųsti įstatymus gerbiančio televizijos serialo superherojaus įvaizdį, kad sugrįžtų į daug tamsesnę pradžią, nors Burtonas tai padarė su dideliu humoru.
Po pirmųjų Burtono filmų buvo sukurta daugybė filmų, kurių kokybė prastėjo. Susidomėjimas personažu atgijo ir paskatino sukurti keletą televizijos animacinių serialų. Tačiau susidomėjimas Betmenu vėl išnyko, ypač sumažėjus filmų sėkmei. Tačiau susidomėjimas vėl išaugo dėl 2005 m. filmo „Betmenas prasideda“ – bandymas iš naujo pradėti serialą ir suteikti jai, ko gero, kol kas tamsiausią toną. Jame daug daugiau dėmesio skiriama Bruce’o Wayne’o sportinėms treniruotėms, jo korumpuoto miesto atpirkimo paieškoms, bet ir personažui, kuris yra moraliai pagrįstesnis nei Burtono filmai, tam tikra prasme atkartojantis septintojo dešimtmečio televizijos personažą, atėmus stovyklą. Personažo gerbėjams šis poilsis buvo labai patenkintas, o gerbėjai nekantriai laukė pirmojo Nolano filmo „Tamsos riteris“, kurio premjera įvyko 60 m. vasarą, tęsinio.