Betonas yra statybinė medžiaga, pagaminta iš smėlio, vandens, žvyro ir portlandcemenčio. Šis mišinys kietėja arba kietėja, todėl susidaro labai stipri ir patvari medžiaga. Dėl savo tvirtumo ir atsparumo betonas plačiai naudojamas statant pastatus, kelius ir įvairias kitas konstrukcijas. Statant iš betono, svarbu suprasti, ar jis gali atlaikyti gniuždymo jėgas konstrukcijoje, kurioje jis naudojamas. Vienas iš būdų tai išmatuoti yra išbandyti betono gniuždymo jėgą arba tai, kaip gerai jis atlaiko gniuždymo slėgį aplink jį.
Nors betone yra labai mažai ingredientų, tikslus mišinio santykis turi būti pasirinktas atidžiai, kad betonas veiktų taip, kaip numatyta. Jei, pavyzdžiui, įpilama per daug arba per mažai vandens, sukietėjęs betonas gali įtrūkti arba matyti paviršiaus pažeidimo požymių. Kai kuriais atvejais netinkamas mišinio santykis gali sukelti konstrukcijos gedimą, o tai gali sukelti rimtų saugos problemų.
Montuotojai ir nepriklausomos bandymų agentūros naudoja daugybę bandymų standartų, kad patikrintų ką tik išpilstyto betono vientisumą. Vienas iš plačiausiai naudojamų etalonų yra betono stiprio gniuždant bandymas. Tai matuoja medžiagos gebėjimą atlaikyti gniuždymo jėgas. Pavyzdžiui, antrojo aukšto denį veikia gniuždymo jėga iš sijų, esančių virš denio ir žemiau jo. Išbandydami betoną po jo išpylimo, montuotojai gali užtikrinti, kad šios grindys būtų pakankamai tvirtos, kad atlaikytų šias jėgas ir apsaugotų keleivius.
Dažniausias betono gniuždymo stiprio bandymo metodas reikalauja, kad montuotojai iš to paties mišinio, naudojamo pačiai konstrukcijai, išpilstytų tris cilindrus. Trys cilindrai dedami į mėgintuvėlius arba talpyklas ir 28 dienas išdžiūsta prieš siunčiant į bandymų laboratorijas. Laboratorijoje kiekvienas cilindras dedamas į mašiną, kuri veikia suspaudimo jėgą iš viršaus ir žemiau cilindro. Kai balionai sugenda arba sugenda, agentai išmatuoja stiprumą, kurį kiekvienas cilindras galėjo atlaikyti, tada palygina šiuos rezultatus su nurodytu betono stiprumo įvertinimu, kad sužinotų, ar jie atitinka.
Žmonės įvairiose pasaulio vietose naudoja skirtingas įvertinimo sistemas betono gniuždymo stipriui matuoti. Jungtinėse Amerikos Valstijose betono stiprumas matuojamas svarais kvadratiniame colyje arba PSI. Standartinis betono mišinys, naudojamas ant šaligatvio, gali būti vidutiniškai 3,000 PSI, nors tikslius įvertinimus turi nustatyti statybos inžinierius. Šalys, kuriose naudojama metrinė sistema, matuoja šį gniuždymo stiprumą naudodami megapaskalius arba niutonus vienam kvadratiniam metrui. Betono mišinys, kurio slėgis yra 3,000 PSI, prilygsta maždaug 20 megapaskalių.
Betono stipris gniuždant neturėtų būti painiojamas su atsparumu tempimui. Tempimo stipris matuoja betono gebėjimą atsispirti šoninėms jėgoms arba atsispirti atitraukimui iš abiejų pusių. Nors betono stipris gniuždant yra gana didelis, jis paprastai turi prastą atsparumą tempimui. Daugelis montuotojų prideda armatūrinį plieną arba armatūrą, kad pagerintų betono atsparumą tempimui. Norint padidinti gniuždymo stiprumą, dažnai reikia keisti mišinio santykį arba pridėti specialių kietiklių.