Betonas yra visame pasaulyje naudojama statybinė medžiaga dėl savo stiprumo, ilgaamžiškumo ir mažos kainos. Jam pagaminti reikalingos žaliavos yra lengvai prieinamos. Vienas iš nedaugelio betono trūkumų yra tas, kad beveik visuotinai betono mišinys turi būti gaminamas vietoje arba per protingą atstumą betono maišyklėje. Betonas yra medžiaga, gaunama, kai cementas, vanduo ir smėlio bei žvyro mišinys gali reaguoti.
Ši universali statybinė medžiaga yra egzoterminės reakcijos tarp cemento mišinio molekulių ir vandens rezultatas. Cementą sudaro susmulkintas aliuminio oksidas, silicio dioksidas, kalkės, geležies oksidas ir magnio oksidas, kaitinami iki sukepinimo temperatūros, kuriai esant mažėja paviršiaus įtempis ir dalelės prilimpa viena prie kitos. Smulkūs baigti milteliai duoda vientisą produktą, jautrų reaguoti su vandeniu. Mišinio konsistencija tiesiogiai priklauso nuo gatavo betono konstrukcijos kokybės.
Kai į betono maišytuvą pilamas vanduo, cementas greitai virsta pasta ir galiausiai į tešlą panašaus junginio bei akmenų, smėlio ir žvyro mišiniu. Mišinys, dabar vadinamas betono mišiniu, greitai sustings ir įvyks negrįžtama reakcija. Įpylus vandens, procesas nesustabdomas, kol baigsis. Betonas paprastai tampa netinkamas pilti tris ar septynias valandas po sumaišymo.
Atliekant didelį statybos darbą, darbo vietoje gali būti surinkta partijų gamykla. Cementas ir užpildai pristatomi į partijų gamyklą. Reagentai perkeliami į įrenginio viršų, sumaišomi su vandeniu, o tada transportuojami arba pumpuojami į norimą vietą. Nešiojamoji betono maišyklė susideda iš didelio maišymo bako ir nendrinės žarnos, pritvirtintos prie bortinės priekabos. Betonas per žarnos pratęsimus pumpuojamas į tikslią išpylimo vietą.
Arba betono mišinys bus pilamas į betonvežį, kuris vėliau jį transportuos. Šiame specializuotame sunkvežimyje yra nuolat besisukanti kamera su vandens padavimu viršuje. Betono maišyklės yra įrengtos taip, kad būtų galima maišyti cementą, užpildą ir vandenį tiesiai besisukančioje kameroje. Šie sunkvežimiai gali apvirsti sukant lygioje žemėje net 12 mylių per valandą greičiu, nes betono apkrova kelia svorio centrą ir jis nuolat keičiasi.
Nuolatinis betono liejimas reiškia betono liejimo, nusodinimo ir išlyginimo praktiką vienu nepertraukiamu veiksmu. Betono mišinys vis dar maišomas partijomis. Partijos yra nustatytos taip, kad kiekvienoje partijoje būtų sumaišytas vienodas kiekis ir nebūtų atskirų partijų. Mažiems darbams atlikti galima išsinuomoti karučio dydžio betono maišyklę iš namų tobulinimo parduotuvių.