Ar bičių balzamas kitu pavadinimu kvepėtų taip saldžiai?
Bičių balzamas dažnai painiojamas su melisa. Melisa arba Melissa officinalis yra mėtų šeimos narys. Melisa vadinama daugybe kitų pavadinimų, įskaitant saldųjį balzamą ir bičių balzamą. Tai gali paaiškinti paplitusią klaidingą nuomonę, kad melisa ir bičių balzamas yra tas pats augalas.
Tikrasis bičių balzamas yra laukinė gėlė, o ne mėtos. Kaip monarda genties narys, bičių balzamas yra glaudžiai susijęs su laukine bergamote, Oswego arbata ir maždaug 12 kitų rūšių. Monarda genties atstovai turi lapus, kuriuos susmulkinus išsiskiria aliejus su prieskoniais citrusinių vaisių kvapu.
Bičių balzamas yra daugiametis augalas, kilęs iš Rytų Šiaurės Amerikos, hibridizuotas naudoti soduose. Augalo žiedai dažniausiai būna raudonos, rausvos arba šviesiai violetinės spalvos ir žydi vasarą. Bičių balzamą lengva dauginti, jis greitai plinta, todėl yra populiarus sodo augalas. Tačiau bičių balzamas yra kur kas daugiau nei dekoratyvinis žydintis daugiametis augalas. Bičių balzamas gali būti naudojamas ne sode.
Bičių balzamo, turinčio raudonus žiedus, įvairovė labiau žinoma kaip Oswego arbata. Pranešama, kad Oswego arbata vietinių amerikiečių buvo naudojama kaip prakaitą skatinanti priemonė per prakaito lošimo ceremonijas. Oswego arbatą taip pat naudojo Naujosios Anglijos kolonistai, kad pakeistų anglišką arbatą po liūdnai pagarsėjusio Bostono arbatos vakarėlio.
Nors galima ginčytis, kad melisa turi geresnę reputaciją kaip vaistas nuo visų, bičių balzamas taip pat gali būti naudojamas vaistažolių ir alternatyvių vaistų srityje. Šiose srityse bičių balzamas dažniausiai naudojamas kaip antiseptikas, diuretikas, stimuliatorius, prakaituojantis ir karminaciją skatinantis arba vidurių pūtimą mažinantis preparatas. Kaip antiseptikas augalas arba dažniau jo kvapnus aliejus gali būti naudojamas išorėje odos išsiveržimams ir infekcijoms gydyti. Vartojamas viduje, bičių balzamas gali gydyti arba palengvinti peršalimą, galvos skausmą, gerklės skausmą, karščiavimą, pykinimą, menstruacijų skausmą, nemigą ir skrandžio sutrikimus, įskaitant vidurių pūtimą.