Po to, kai 1839 m. buvo nustatyta, kad garso impulsai gali turėti įtakos smegenų bangų veiklai, binaurinė meditacija tapo populiaria atsipalaidavimo priemone. Technika remiasi tuo, kad vartotojui perduodami du skirtingi garso srautai: vienas srautas į kairę, o kitas į dešinę. Pavadinimas kilęs iš praktikos, kai meditacinei būsenai inicijuoti naudojami du – dvi – garsinių arba garsinių signalų srautai. Kadangi smegenys negali tiksliai atskirti dviejų garso takelių, gaunamas tolygus, ritmingas ritmas.
Binauralinė meditacija naudoja klausos terpę, žinomą kaip binauraliniai ritmai. Paprastais žodžiais tariant, šie garso takeliai skatina smegenis pereiti į vieną iš keturių dažnių būsenų. Kiekviena dažnio būsena yra susieta su tuo, ką kūnas daro tam tikru metu, ir skatinant smegenis patekti į šias būsenas, galima lengviau pradėti meditacinę būseną nei naudojant įprastesnius meditacijos metodus. Smegenų dažnio būsenos, kurias galima sukelti per binauralinę meditaciją, yra žinomos kaip alfa, beta, delta ir teta būsenos.
Dažniausias smegenų veikimo dažnis yra beta. Šiuo dažniu smegenys laikomos budriomis ir aktyviomis, kaip ir pabudimo valandomis. Alfa būsena atsiranda atsipalaidavimo laikotarpiais.
Išlikdamos pakankamai budrios, kad prireikus reaguotų, smegenys vis tiek gali imtis veiksmų šios būsenos metu. Alfa dažnis sukėlė bendrą terminą alfa miegas, kuris yra susijęs su tais laikais, kai žmogus atlieka veiklą, tačiau mažai ką prisimena. Alfa miegas dažniausiai gali atsirasti atliekant monotonišką veiklą, kuri atliekama reguliariai ir kartais gali sukelti potencialiai pavojingas situacijas, pavyzdžiui, vairuojant.
Dauguma binaurinės meditacijos sekų prasidės nukreipus smegenis į alfa dažnį ir pereinant į teta būseną. Teta dažnis yra pagrindinė meditacinė būsena, nes jis yra dominuojantis smegenų dažnis sapnų metu. Būtent tokios būsenos žmonės meditacijos metu gali patirti haliucinacijas ar regėjimus. Galutinis dažnis yra delta būsena, kuri atsiranda gilaus miego metu.
Kad būtų sėkminga binauralinė meditacija, individas vis tiek turi nepaisyti mąstymo modelių ir atsiriboti nuo svarbiausių jausmų, kad patektų į meditacinę būseną. Binauralinių ritmų naudojimas turėtų būti laikomas įrankiu, padedančiu pasiekti meditaciją. Smegenys iš tikrųjų veikia visuose keturiuose dažniuose vienu metu; viena, o kartais ir dvi dažnio būsenos bus dominuojančios bet kuriuo metu. Binaurinė meditacija skatina vieną dažnį tapti dominuojančiu už kitus. Tačiau kai tik ritminis binauralinis ritmas baigiasi, smegenys automatiškai grįš prie natūraliai patiriamo smegenų dažnio.