Biodefense – tai pastangos kovoti su galimu atakos, naudojant biologinius veiksnius, padariniais, pvz., bioterorizmo ar biologinių ginklų dislokavimu. Ši gynybos rūšis paprastai naudojama dviem bendrais būdais: kaip gynyba nuo civilių gyventojų išpuolių arba gynyba nuo karinio taikinio puolimo. Civilinė gynyba daugiausia grindžiama ankstyvu aptikimu ir metodais, kuriais galima sumažinti aukų ir maisto ar vandens praradimą. Karinių objektų biologinė gynyba dažnai yra skirta užtikrinti, kad karinis personalas būtų pasirengęs reaguoti į atakas, kuriose naudojami biologiniai ginklai, ir juos gydyti.
Nors terminas „biologinė gynyba“ netiesiogiai nenurodo karinio dalyvavimo, daugelyje šalių ji buvo pripažinta kaip gynybos ir saugumo sąvoka. Pagrindiniai šios idėjos principai paprastai yra atakų prevencija ir atakomis pagrįstos žalos mažinimo metodai. Bioatakos paprastai laikomos potencialia grėsme, kylančia iš organizacijų, norinčių panaudoti bioterorizmą, arba iš karinių pajėgų, kurios karo ar kito konflikto metu gali panaudoti biologinius ginklus. Tokio tipo ataka greičiausiai būtų susijusi su virusu ar kitu biologiniu veiksniu, kuris gali pakenkti, įskaitant mirtį ir sunkias ligas, paveiktiems asmenims.
Į biologinę apsaugą paprastai žiūrima dviem būdais, atsižvelgiant į galimus taikinius, kuriuos reikia apsaugoti. Civilinė biologinė gynyba yra svarstymas, kaip civilius gyventojus galima apsaugoti biologinės atakos, pavyzdžiui, išpuolio panaudojant bioterorizmą, atveju. Ši gynybos rūšis paprastai apima ankstyvą aptikimą, prevenciją ir gydymą tiek civiliams, tiek ištekliams, pvz., maisto ir vandens tiekimui. Šie antriniai aspektai, susiję su maistu ir vandeniu, dažnai atskiria civilių teritorijų biologinės gynybos aspektus nuo būtinų karinių objektų ir personalo apsaugai.
Karinėje biologinėje gynyboje paprastai laikomasi biologinių ginklų panaudojimo karinėje atakoje, kurios pagrindinis taikinys gali būti kariai. Šio tipo gynyba dažnai susideda iš ankstyvo dislokuotų biologinių ginklų aptikimo metodų, o tai gali būti sudėtinga, nes tokios atakos nėra lengvai atpažįstamos pagal sprogimą ar kitą matomą indikatorių. Aptikimo metodai gali apimti technologiją, naudojamą nustatyti, kada ore arba maisto ar vandens mėginyje randama patogenų ir panašių biologinių veiksnių. Svarbi biologinės gynybos dalis taip pat gali būti imunizacija nuo įprastų agentų, naudojamų kareivių biologinės atakos metu, taip pat gydymo metodų, kurie gali būti naudojami mirtingumui nuo tokio išpuolio sumažinti, kūrimas.