Biodyzelinas yra ekologiška alternatyva tradiciniams dyzeliniams degalams ir gali būti naudojamas standartiniam dyzeliniam varikliui varyti. Pagamintas iš augalinių ir gyvulinių aliejų, šis kuras dažnai maišomas su įprastu dyzelinu, kad būtų subalansuoti aplinkos ir eksploatacinių savybių veiksniai. Gamindami biodyzeliną, gamintojai specialioje perdirbimo mašinoje sumaišo biodyzelino žaliavas su alkoholiu. Šios mašinos žaliavas paverčia dyzelinių variklių kuru, taip pat šildymo alyva, kuri gali būti naudojama tam tikrų tipų krosnyse ir krosnyse.
Augalinio aliejaus atliekos yra viena iš dažniausiai naudojamų biodyzelino žaliavų. Šis aliejus gaunamas iš komercinių virtuvių, kur jis naudojamas gruzdintuvėse ir kitose maisto ruošimo srityse. Atliekų augalinio aliejaus naudojimas kaip biodyzelino žaliava yra veiksminga perdirbimo forma ir padeda nukreipti šias atliekas iš sąvartynų. Jis taip pat tinka ypač aukštos kokybės biodyzelinui. Jungtinėje Karalystėje kai kurie gerai žinomi restoranų tinklai perdirba augalinių aliejų atliekas, kad galėtų aprūpinti įmonės pristatymo mašinas.
Daugelyje pasaulio šalių grynas augalinis aliejus yra pagrindinis biodyzelino žaliavos šaltinis. Tai apima riešutų, sėklų ir pupelių aliejų, pavyzdžiui, rapsų ar sojų aliejų, taip pat aliejų, gautą iš palmių ir daugybę papildomų augalinių šaltinių. Kai kurios dumblių ir grybų formos taip pat naudojamos kaip biodyzelino žaliava.
Kitas biodyzelino žaliavos šaltinis yra gyvuliniai ir žuvų riebalai. Šie riebalai ir aliejai yra mėsos pakavimo pramonės šalutinis produktas. Žuvų taukų žaliava taip pat gali būti gaunama iš farmacijos įmonių, kurios gamina šiuos aliejus, gamindamos omega-3 kapsules ir papildus.
Naudodami biodyzelino žaliavas dyzelino alternatyvoms gaminti, gamintojai taip pat padeda apsaugoti aplinką nuo taršos ir šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisijų. Biokuras sumažina priklausomybę nuo tradicinio iškastinio kuro, pavyzdžiui, anglies ir dujų, kurie yra susiję su daugeliu aplinkosaugos problemų. Šio iškastinio kuro tiekimas taip pat ribotas, todėl daugelis žmonių mano, kad svarbu kurti alternatyvius kuro šaltinius. Galiausiai, biodyzelino žaliava yra vietinis kuro šaltinis, todėl nebereikia gabenti naftos iš šalių, esančių už tūkstančių mylių.
Nepaisant daugybės privalumų, biodyzelino gamyba taip pat kelia nemažai iššūkių. Pasaulyje augalinių ir gyvulinių atliekų produktų atsargos yra per mažos, kad visiškai pakeistų dyzelinį kurą ar net padarytų didelę įtaką degalų sąnaudoms. Daugelis taip pat teigia, kad nėra ekonomiškai efektyvu sodinti augalinio aliejaus šaltinius vien tam, kad išgautumėte šį aliejų kurui. Kiti turi moralinį argumentą prieš gyvulinių riebalų naudojimą kurui.