Bioidentiški hormonai yra augalinės kilmės hormonai, kurie yra reklamuojami kaip alternatyva įprastinei pakaitinei hormonų terapijai (HRT) moterims menopauzės laikotarpiu. Kaip rodo pavadinimas, jie tariamai yra identiški moterų gaminamiems hormonams pagal molekulinę struktūrą. Tačiau, nors bioidentiški hormonai gaunami iš augalų, jų natūraliai neatsiranda. Vietoj to, jie yra sintetinami iš cheminių medžiagų, esančių sojoje ir jamsuose.
Konkrečiai, biologiškai identiški hormonai yra 17 beta-estradiolis, estronas ir estriolis – estrogeno forma, kurios mažėja senstant moteriai. Kadangi nėra bioidentiškos progesterono versijos, jis tiesiog mikronizuojamas ir pridedamas prie preparato, kad būtų užtikrintas geresnis įsisavinimas. Kai kurios formulės parduodamos kaip nereceptiniai produktai. Jie taip pat yra sudėti, o tai reiškia, kad juos pagal užsakymą sumaišo vaistininkas pagal gydytojo receptą.
Kaip ir galima tikėtis, bioidentiškos pakaitinės hormonų terapijos (BHRT) prieinamumas, palyginti su receptiniais PHT vaistais, sukėlė didelį visuomenės susidomėjimą ir nesutarimus. Žinoma, buvo susirūpinta dėl PHT vaistų saugumo, kai kuriuose iš jų yra konjuguotų arklių estrogenų, gautų iš nėščių arklių šlapimo. Tiesą sakant, šių vaistų pardavimas smarkiai sumažėjo, nes du pagrindiniai tyrimai parodė, kad jie padidina širdies priepuolio, insulto ir krūties vėžio riziką. Nenuostabu, kad dėl to padidėjo „natūralių“ bioidentiškų hormonų pardavimas.
Vieno populiariausių PHT vaistų gamintojai kreipėsi į JAV maisto ir vaistų administraciją (FDA), prašydami apriboti sudėtinių bioidentiškų hormonų prieinamumą, tačiau nesėkmingai. Tačiau FDA jau atkreipė dėmesį į nepagrįstus tam tikrų vaistinių teiginius, kad BHRT junginiai gali padėti išvengti insulto, tam tikrų vėžio formų ir Alzheimerio ligos. Nors FDA ėmėsi veiksmų prieš šių klaidinančių teiginių naudojimą, jie neuždraudė parduoti bioidentiškų hormonų. Taip pat įdomu pastebėti, kad terminas „bioidentiškas“ neturi reguliavimo apibrėžimo, o tai reiškia, kad jis tapo reklaminiu žodžiu, panašiu į „natūralus“ arba „ekologiškas“.
Kalbant apie tikrąjį saugumą, nėra tvirtų įrodymų, kad bioidentiški hormonai yra saugesni už FDA patvirtintus PHT vaistus. Tiesą sakant, kai kurie gydytojai mano, kad jie gali kelti tiek pat rizikos, kaip ir jų sintetiniai kolegos. Taip pat atsižvelgiama į tai, kad atskirai sudarytų formulių negalima lyginti su jokiais standartiniais protokolais, kuriais būtų galima įvertinti saugumą ir veiksmingumą. Galiausiai, yra mąstymo mokykla, teigianti, kad bet kokia pakaitinė hormonų terapija yra susijusi su tam tikra rizika ir turėtų būti skiriamas tik trumpą laiką, siekiant sumažinti sunkius menopauzės simptomus.
Kol nebus baigti daugiau klinikinių tyrimų su bioidentiškais hormonais, tinkamiausias gali būti vidutinio kelio metodas. Be to, yra keletas FDA patvirtintų bioidentiškų estrogenų ir progesterono formulių įvairiomis dozėmis ir formomis, kurioms nereikia nenuoseklaus mišinio.