Biologiniai ginklai – tai ginklai, pagaminti iš gyvų organizmų, kurie kenkia žmonėms, gyvūnams ar pasėliams. Tokių ginklų naudojimas karyboje buvo uždraustas 1925 m. Ženevos protokolu, o dar labiau apribotas 1972 m. Biologinių ginklų ir toksinų konvencija. Šiuos susitarimus pasirašiusios šalys neturi gaminti, kaupti ar tyrinėti biologinių ginklų, nors kai kurie tai akivaizdžiai padarė. nepaisė šių draudimų, teigdami, kad jie turi apsisaugoti nuo šalių, kurios nėra pasirašiusios šių susitarimų.
Visi daiktai gali būti naudojami kaip biologiniai ginklai, įskaitant bakterijas, grybelius ir virusus. Paprastai geras kandidatas yra lengvai išsklaidomas, ypač tvirtas ir mirtinas net ir mažomis dozėmis, pageidautina, jo inkubacinis laikotarpis yra pakankamai ilgas, kad paveikti žmonės galėtų susisiekti su tais, kurie nebuvo paveikti, taip užtikrinant, kad biologinis ginklas giliai įsiskverbs į tautą ar kariuomenę. Dauguma biologinių ginklų taip pat gali būti aerozoliniai, nes tai yra efektyviausias pristatymo būdas.
Nors žmonės, išgirdę terminą „biologiniai ginklai“, gali galvoti apie tokius dalykus kaip ginkluoti raupai, Ebola ir juodligė, biologinis karas iš tikrųjų yra senovės. Žmonės istoriškai demonstravo didelį kūrybiškumą su kenksmingais biologiniais veiksniais. Pavyzdžiui, asirai priešo šulinius užteršė skalsėmis, kad sukeltų haliucinacijas, o graikai į priešo laivus mėtė puodus, pripildytus nuodingų gyvačių. Totoriai maro aukų kūnus mėtė per miesto sienas, o britai indėnams dalijo raupais užkrėstas antklodes.
Taip pat galite išgirsti biologinį karą, vadinamą „gemalų karu“, nes daug mikrobų, naudojamų biologiniams ginklams. Daugelis žmonių griežtai kritikavo biologinių ginklų gamybą ir kūrimą, teigdami, kad jie kelia rimtą pavojų. Paleisti šie organizmai neskirs draugo ir priešo, taip pat peržengs sienas, užteršdami orą, dirvožemį ir vandenį. Epidemijai gali kilti rimta galimybė; jei, pavyzdžiui, kviečius naikinantis grybelis bus paleistas Afganistane, jis greitai išplis po visą Aziją.
Kai kurios šalys taip pat išreiškė susirūpinimą dėl objektų, kuriuose atliekami tokių ginklų tyrimai, saugumo. Pavyzdžiui, pažeidus tokio objekto saugumą biologiniai ginklai gali patekti į teroristų rankas, o nesilaikant saugos protokolų, į apylinkes gali būti paleistas biologinis agentas. Kadangi biologiniai agentai gali padaryti didelę žalą, jie laikomi masinio naikinimo ginklais.