Biologiniai vaistai yra vaistai, kilę iš gyvų sistemų, tokių kaip mikroorganizmai, gyvūnai ar žmonės. Biologinių vaistų gamybos technologija gali apimti tokius dalykus kaip rekombinantinė DNR, monokloniniai antikūnai ir kiti metodai, skatinantys gyvą organizmą gaminti patikimą junginio tiekimą. Gydytojai naudoja šiuos vaistus įvairiose srityse, pradedant nuo vėžio gydymo iki diabeto valdymo.
Daug įvairių produktų, įskaitant hormonus, kraujo komponentus ir antikūnus, yra laikomi biologiniais vaistais. Gydytojas gali skirti biologinį vaistą ūmioms ar lėtinėms ligoms gydyti. Kai pacientas vartoja vaistą, gydytojas paskirs tyrimus, kad pamatytų, ar paciento organizmas reaguoja į vaistus. Taip pat stebimas šalutinis poveikis, siekiant nustatyti tokias komplikacijas kaip alergija ar kitos fizinės reakcijos į biologinį vaistą.
Pagrindinis skirtumas tarp biologinių ir sintetinių narkotikų yra gamybos technika. Kai gamintojas gamina sintetinį vaistą, kontroliuojamų cheminių reakcijų serija sukuria žinomų savybių sintetinį junginį. Procesas yra labai patikimas ir stabilus. Naudodami biologinį vaistą, gamintojai pasikliauja manipuliavimu gyvomis ląstelėmis, o procesas reikalauja kruopštaus kontrolės, kad išvestis būtų kuo patikimesnė. Visa tokių vaistų cheminė formulė ir struktūra gali būti nežinoma, o dėl nedidelių gamybos procesų skirtumų gali atsirasti radikalių vaistų veikimo skirtumų, o tai yra problema gaminant generines versijas.
Biologinio vaisto gamybos procesas paprastai yra brangus ir tokie vaistai gali turėti labai didelę kainą. Kai kurios vyriausybės ir vaistų kompanijos rūpinasi, kad biologiniai vaistai būtų prieinami vartotojams. Kai kurie iš šių vaistų yra geriausi ligų gydymo būdai, įskaitant istoriškai mirtinas ligas. Esant didelėms kainoms, tik žmonės, turintys puikią draudimo apsaugą arba turintys gilias kišenes, gali sau leisti biologinį gydymą, ypač tais atvejais, kai vaistai prailgina gyvenimą, o ne turi gydomąjį poveikį.
Kai gydytojas rekomenduoja gydyti biologinį vaistą, pacientai gali teirautis apie galimas alternatyvas ir įvairių gydymo galimybių prognozes. Jei nerimaujate dėl įperkamumo, situaciją galima aptarti su gydytoju. Kai kurios vaistų kompanijos siūlo labdaros vartojimo vaistus pacientams, turintiems finansinių poreikių. Draudimo bendrovė taip pat gali padengti vaistus, jei gydytojas gali įrodyti, kad tai yra tinkamiausias arba vienintelis galimas gydymas. Pacientai taip pat gali turėti prieigą prie šių vaistų klinikinių tyrimų metu, kai vaistai bus teikiami nemokamai.