Biologinis prieinamumas yra terminas, vartojamas keliose mokslinių tyrimų srityse, apibūdinant, kaip žmonės ir kiti gyvūnai absorbuoja chemines medžiagas. Biologinis prieinamumas kadaise buvo griežtai priskirtas farmakologijai, tačiau dabar jis plačiai taikomas ir aplinkos moksluose. Medžiagos biologinio prieinamumo tyrimas farmakologiniuose tyrimuose padeda nustatyti konkrečių vaistų dozes. Vaisto biologinio prieinamumo matavimas, kai jis pasiekia cirkuliaciją organizme, apibūdina tokius aspektus kaip absorbcija ir pusinės eliminacijos laikas. Jis taip pat gali įvertinti vaistų pristatymą.
Manoma, kad į veną leidžiamų vaistų biologinis prieinamumas yra 100%, nes jie nepraeina per skrandį. Jie iš karto patenka į kraujotakos sistemą. Tačiau kiti vaistai, vartojami tuo pačiu metu, gali sumažinti intraveninio vartojimo poveikį ir paveikti jo biologinį prieinamumą.
Farmakologijoje taip pat išskiriamas absoliutus biologinis prieinamumas ir santykinis biologinis prieinamumas. Absoliutus biologinis prieinamumas yra vaisto išmatavimas, kai jis praeina per žarnyną ir patenka į kraujotakos sistemą. Santykinis biologinis prieinamumas yra terminas, naudojamas palyginti skirtingas to paties vaisto formules, pavyzdžiui, prekės pavadinimą ir generinį.
Kai kurie tyrimai parodė, kad tam tikrų generinių preparatų biologinis prieinamumas nėra lygiavertis vaistų vardinėms versijoms. Vienas iš pavyzdžių yra vaistas Synthroid, kuris paprastai parduodamas kaip tiroksidas. Daugelis pacientų, naudojančių skydliaukės pakaitinę terapiją, mano, kad tiroksidas nėra toks veiksmingas kaip Synthroid. Techniškai abu vaistai turėtų būti lygiaverčiai, tačiau tyrimų metu buvo pastebėti abiejų formų biologinio prieinamumo skirtumai. Tačiau tai nekeičia daugumos draudimo apsaugos, susijusios su šiuo vaistu. Paprastai už Synthroid įsigijimą vis tiek teks mokėti papildomai.
Kiti veiksniai gali turėti įtakos biologiniam prieinamumui, kai vaistai vartojami per burną. Lėtas ar greitas metabolizmas gali pakeisti vaistų absorbcijos greitį. Už kūno ribų esantys veiksniai, pavyzdžiui, netinkamas vaistų laikymas, gali lemti mažesnius nei tikėtasi biologinio prieinamumo rezultatus.
Biologinis prieinamumas, kai naudojamas aplinkos moksluose, įvertina toksinių medžiagų, kurios gali atsirasti organizme, greitį ir kiekį. Vienas iš to pavyzdžių – pastaruoju metu kilęs susirūpinimas dėl gyvsidabrio kiekio žuvyse. Kai kuriose žuvyse yra daug gyvsidabrio – nuodų, kurie, nurijus didelius kiekius, gali sukelti sunkias ligas. Žmonės, kurie valgo daug žuvies, gali apsinuodyti gyvsidabriu. Naujausiose JAV FDA rekomendacijose daug gyvsidabrio turinčių žuvų rekomenduojama valgyti ne dažniau kaip kartą per savaitę.
Kitas biologinio prieinamumo tyrimas, kuris sukėlė susirūpinimą dėl mūsų santykio su aplinka, yra nedidelių reaktyvinių degalų kiekių, išsiskiriančių žmogaus motinos piene, atradimas. Šiuo metu niekas nesiūlė mamoms nustoti maitinti savo vaikus krūtimi, tačiau tyrimas kelia susirūpinimą dėl daugelio dalykų, kuriuos laikome savaime suprantamu dalyku, pavyzdžiui, skraidančių lėktuvų ar raketų, kurie iš tikrųjų gali padidinti vaikų ir suaugusiųjų sveikatos problemų riziką.
Biologinio prieinamumo tyrimai taip pat gali palyginti gyvūnų ar augalų populiacijas su toksiškų cheminių medžiagų buvimu aplinkoje. Susirūpinimą kelia tai, kiek šių cheminių medžiagų yra gyvūnuose, kai jos pasiekia kraujotakos sistemą, ir kokį galimą poveikį tai gali turėti gyvūnų populiacijoms.
Pavyzdžiui, gyvūnų populiacijos, kurias vėliau vartojo žmonės, vartojo augalų populiacijas, padengtas DDT. Kai kurie poveikiai žmonėms buvo tam tikrų vėžio formų ir autoimuninių sutrikimų padidėjimas. Žmonės taip pat gali vartoti DDT per augalinę medžiagą, sukeldami panašias problemas. Dėl šių tyrimų buvo uždrausta naudoti DDT, kuris kadaise buvo dažniausiai naudojamas kaip pesticidas.
Ištirtas toksinų biologinis prieinamumas mūsų aplinkoje gali turėti didelės įtakos mūsų gyvenimo kokybei ir pasirinkimams. Šios studijos yra neįkainojamos, nes gali padėti mums žvelgti į savo ekologiją su atsakomybės jausmu ir žvelgti į ateitį.