Bioplėvelė yra mikroskopinių organizmų, kurie, siekdami išlikimo, prisirišti vienas prie kito, rinkinys. Biofilmų galima rasti visame pasaulyje; kai kuriuos iš tikrųjų laikote savo žarnyno gleivinėje ir ant dantų. Bioplėvelės taip pat yra atsakingos už tą keistą šlamštą jūsų vamzdžiuose, slidžias uolas upėje ir dumblių dryžius, kuriuos kartais matote ant tvenkinio. Šios organizmų sankaupos atlieka daugybę unikalių ir įdomių vaidmenų daugelyje Žemės kampelių.
Bioplėvelei būdinga lipni lipni medžiaga, kurią išskiria kolonijos nariai. Ši medžiaga tampa atramine matrica, sutraukiančia kolonistus ir apsaugančia juos nuo išorinio pasaulio. Jis taip pat padeda pritraukti daugiau organizmų prie bioplėvelės, kai ji auga, suteikdama daug patrauklių tvirtinimo taškų šiems organizmams, kad jie galėtų įsikurti.
Bioplėvelės linkusios klestėti drėgnoje aplinkoje. Jie gali susidaryti arba ant kieto pagrindo, pavyzdžiui, danties, arba prie oro ir vandens ribos, kaip dumbliai, plūduriuojantys tvenkiniuose ir ežeruose. Bioplėvelės formavimasis prasideda vos nuo kelių kolonistų, kurie prisitvirtina prie substrato ir pradeda tvirtintis. Jei šie kolonistai nebus trikdomi, prie jų prisijungs kiti, todėl bioplėvelė greitai augs. Bioplėvelėje esančios bakterijos iš tikrųjų gali bendrauti viena su kita naudodamos sudėtingas molekules, priimdamos sprendimus kaip grupė, reaguodamos į aplinką, o tam tikru momentu bioplėvelė atsidarys ir išsisklaidys, siųsdama kolonistus į naujus regionus, nors ir mažą. užstatas dažniausiai paliekamas.
Priklausomai nuo to, kur susidaro bioplėvelė ir kokie organizmai joje yra, tai gali būti gera arba bloga žinia. Bioplėvelės naudojamos naftos išsiliejimui išvalyti, pavyzdžiui, mokslininkams išleidžiant angliavandeniliais mintančių organizmų kolonijas. Jie taip pat yra atsakingi už per maistą plintančias ligas, nes mėgsta kolonizuoti prekystalius ir grindis. Bioplėvelės taip pat gali veikti kaip kenksmingų bakterijų rezervuarai ligoninėse ir klinikose, todėl šios erdvės dažnai ir kruopščiai valomos.
Kiti biofilmai sukuria įdomių mokslinių tyrimų temų. Pavyzdžiui, bioplėveles galima rasti žiauriai karštuose ir cheminių medžiagų prisotintuose karštųjų versmių vandenyse – aplinkoje, kurią mokslininkai anksčiau laikė negyvenama, be to, jos slypi itin giliuose vandenyse šalia hidroterminių angų. Tikėtina, kad bioplėvelė yra atsakinga už mums žinomą gyvybę Žemėje, nes organizmų, žinomų kaip stromatolitai, kolekcijos tikriausiai yra daugumos pasaulio deguonies šaltinis.