Biopsichosocialinis požiūris yra būdas pažvelgti į pacientų gydymą. Gydytojai, taikantys tokį požiūrį į mediciną, paciento psichologinę būklę ir socialinę situaciją laiko neatsiejama bendros asmens sveikatos dalimi. Žmogus, vardu George’as Engelis, aštuntajame dešimtmetyje sukūrė biopsichosocialinę medicinos teoriją ir paprastai ją laikė alternatyva dominuojančiam biomedicinos požiūriui, kuris buvo visiškai orientuotas į fizinius ligos aspektus. Iš pradžių jo idėja nesulaukė didelio palaikymo, tačiau laikui bėgant kai kurios jo teorijos susilaukė daugiau pagarbos. Biopsichosocialinis požiūris paprastai nėra laikomas norma, tačiau daugelis idėjų padarė poveikį medicinai.
Daugelį metų atlikti tyrimai parodė realias fiziologines pasekmes žmogaus psichinei būklei. Gana gerai žinomas pavyzdys yra placebo efekto idėja. Pacientams gali būti pasakyta, kad jie vartoja vaistus, nors iš tikrųjų nevartoja, ir jie gali pajusti tam tikrą palengvėjimą vien todėl, kad mano, kad vaistas yra tikras. Kiti tyrimai parodė, kad laimingi pacientai gyja greičiau ir turi didesnę galimybę pasveikti nei tie, kurie serga depresija. Šios duomenų dalys paprastai palaiko biopsichosocialinio požiūrio idėją.
Kita koncepcija, kuri palaiko platesnį požiūrį į pacientų gydymą, yra mintis, kad elgesys dažnai yra tiesiogiai susijęs su ligomis. Pavyzdžiui, žmonės dažnai suserga dėl nesugebėjimo susivaldyti valgydami ar vartodami kenksmingas medžiagas. Tai gali būti vertinama kaip psichologinė problema su tiesioginėmis fizinėmis pasekmėmis. Gydytojai, kurie laikosi biopsichosocialinio požiūrio, linkę vertinti kiekvieną paciento aspektą kaip svarbų raktą į bendrą sveikatą, ir jie dažnai ieško psichologinių tendencijų, dėl kurių žmogus gali susirgti.
Kai žmonės suserga, kartais biopsichosocialinis požiūris gali padėti jiems geriau toleruoti ligą. Net jei paciento psichologinio ar socialinio gyvenimo gydymas neturi tiesioginių fizinių pasekmių, jis vis tiek gali turėti įtakos bendrai paciento gyvenimo patirčiai ir dėl to paveikti paciento sveikatos suvokimą. Pavyzdžiui, jei pacientas yra prislėgtas dėl savo ligos ir apskritai yra blogos nuotaikos, jo fiziniai simptomai gali pagerėti, iš tikrųjų nepakeisdami jo bendros neigiamos perspektyvos. Gydytojas, taikantis biopsichosocialinį metodą, tikriausiai atsižvelgs į tai ir gali padėti pacientui, skirdamas patarėją arba antidepresantų.