Bismutas yra metalinis cheminis elementas, kuris periodinėje lentelėje priskiriamas elementų grupei, šnekamojoje kalboje žinomų kaip „prasti elementai“. Šis elementas naudojamas įvairiais būdais, todėl jis plačiai naudojamas pramonėje. Daugeliui vartotojų priklauso produktai, kurių sudėtyje yra bismuto, nors jie nebūtinai tiesiogiai sąveikauja su elementu. Didžioji pasaulio tiekimo dalis gaunama iš Pietų Amerikos, be to, ji išgaunama kaip šalutinis produktas lydant kai kuriuos metalus.
Be įvairių mineralų, bismuto taip pat galima rasti gryno pavidalo gamtoje. Kai jis yra grynas, elementas yra baltas su rausvu atspalviu, o kartais beveik rausvas. Jis turi kristalinę cheminę struktūrą, dėl kurios jis yra labai trapus, ir jis yra gana unikalus tarp elementų, nes turi skystą būseną, kuri yra tankesnė nei kieta; vanduo dalijasi šia įdomia nuosavybe. Periodinėje elementų lentelėje bismutas identifikuojamas kaip Bi, o elemento atominis skaičius yra 83.
Šio elemento pavadinimas kilęs iš vokiško Wismuth, kuris yra kilęs iš weiße Masse, kuris reiškia „balta masė“. Elementas buvo žinomas senovės pasaulyje, nors kartais buvo painiojamas su alavu ir švinu. Iki 1400-ųjų žmonės pradėjo įtarti, kad bismutas yra atskiras cheminis elementas, tačiau jis buvo izoliuotas tik 1753 m. Claudas Geoffroy paprastai vertinamas už jo kaip elemento identifikavimą.
Vienas iš moderniausių bismuto panaudojimo būdų yra toksiškesnio švino pakaitalas metalų lydiniuose ir lydmetaliuose. Jis taip pat naudojamas gaisro aptikimo įrenginiuose, nes turi labai žemą lydymosi temperatūrą. Dėl prasto elemento šilumos laidumo ir didelės elektrinės varžos jis yra naudingas įvairioms reikmėms, o elementas taip pat naudojamas kaip branduolinio kuro nešiklis. Kai kurios bismuto druskos taip pat naudojamos kosmetikoje ir tam tikruose vaistuose.
Šis elementas yra mažai toksiškas. Paprastai žmonės turėtų vengti jo nuryti, o dirbę su juo nusiplauti rankas. Lydant arba pjaunant bismutą, reikia dėvėti veido apsaugos priemones, kad neįkvėptumėte kenksmingų garų ir garų. Kadangi kai kurie jo junginiai gali būti toksiški, vartotojams taip pat patariama laikytis visų saugos įspėjimų ir nurodymų gaminiuose, kuriuose yra šių junginių.