Juodasis tupelas yra lapuočių medis. Botaninis šio augalo pavadinimas yra Nyssa sylvatica, o bendri pavadinimai yra sourgum ir beetlebung. Šis vidutinio dydžio medis yra sedula šeimos narys. Juodasis tupelas yra tolerantiškas įvairioms augimo sąlygoms ir yra atsparus daugeliui kenkėjų ir ligų. Ši rūšis yra kilusi iš rytų JAV ir buvo natūralizuota daugelyje pasaulio šalių. Jis mėgstamas dėl ryškios rudeninės lapijos spalvos.
Šis medis, kurio aukštis paprastai viršija 80 pėdų (25 metrus), auga vidutiniškai ar greitai. Juodojo tupelo lapija vasarą yra tamsi, miško žalia, o rudenį pasikeičia į raudonus ir violetinius atspalvius. Vėlyvą rudenį medžio lapai pradeda kristi, nes ši rūšis yra lapuočių. Ankstyvą pavasarį pradeda išsiskleisti nauji šviesiai žali lapai, kurie bręsdami tampa tamsesni.
Nors ir tolerantiškas daugeliui augimo sąlygų, juodasis tupelas nemėgsta sunkių molingų dirvožemių ir negali toleruoti ilgų sausrų. Ši rūšis taip pat nesirūpina labai šarminiu pH ir teikia pirmenybę neutraliam ar šiek tiek rūgščiam dirvožemiui. Turėdamas storą, giliai įdubusią žievę, juodasis tupelas gali atlaikyti daugelio elnių rūšių, kurios yra žinomos dėl savo žievės nuplėšimo įpročių, atakas. Šis medis nėra linkęs į daugelį ligų, tačiau gali būti užkrėstas juodųjų lapų dėmių liga, dėl kurios ant lapų susidaro dideli juodi pažeidimai, dėl kurių lapai gali mirti ir anksti nukristi.
Pavasario pabaigoje ir vasaros pradžioje pasirodo labai mažų baltų žiedų kekės, o vėliau – apkūnūs ovalūs vaisiai, kurie iš pradžių būna blyškiai žali, o subrendę virsta nuo tamsiai mėlynos iki juodos spalvos. Juodojo tupelo vaisiai yra ir rūgštūs, ir kartūs ir paprastai laikomi neskaniais žmonėms natūralioje būsenoje. Tačiau subrendę vaisiai yra vertingas maisto šaltinis daugeliui gyvūnų ir paukščių.
Daugybė paukščių rūšių vaisius valgo tiesiai nuo medžio, kai tik subręsta. Nukritusius vaisius minta įvairiausi pašaro ieškantys gyvūnai. Kiekviename vaisiuje yra viena didelė sėkla. Juodojo tupelo sėklas platina vėjas, gyvūnai ir paukščiai. Sėklos yra veikiamos atšiauriomis žiemos sąlygomis, todėl nusėda ant maistinių medžiagų turtingos žemės. Tai paruošia juos dygimui kitą pavasarį, kai temperatūra pradeda kilti.