Kas yra Blackfeet gentis?

Blackfeet gentis yra indėnų tauta, kuri yra vietinė JAV šiaurinėse lygumose. XIX amžiaus viduryje rašę istorikai Blackfeet pavadino „lygumų valdovais“ ir laikė juos galingiausia iš visų Šiaurės Amerikos genčių. Iš pradžių Blackfeet genties namai buvo didesni nei visa Montanos valstija. Dabar gentis gyvena toje valstijoje atokiame rezervate, kuris yra maždaug Delavero dydžio. Rezervatas ribojasi su prerijomis ir dykumomis pietuose ir rytuose, su Kanada šiaurėje ir su Ledynų parku bei Uolomis vakaruose.

Vadindama save „Pikuni“ arba „Piegan“, Blackfeet gentis iš tikrųjų yra didesnės juodakojų konfederacijos dalis. Blackfoot konfederacija apima Blackfeet gentį ir tris kitas susijusias gentis, esančias šiek tiek virš JAV sienos pietinėje Kanados Albertos provincijoje. Bendrai Blackfoot konfederacija save vadina „Niitsitapi“ arba „Original People“.

Tipiški Amerikos indėnų gentims lygumose, juodakojai gyveno iš buivolių kailių pagamintose buivolėse ir buvo klajokliai, mažai užsiimantys žemdirbyste. Pastatytas taip, kad būtų galima greitai pastatyti ir išardyti, visas kaimelis gali būti paruoštas persikelti per valandą. XVIII amžiaus pradžioje atsiradus arkliui, gentis pradėjo dažniau judėti, nes tapo lengviau sekti buivolių bandas.

Juodkojų gentis šeima buvo labai vertinama. Vyrai patys rinkdavosi žmonas, tačiau, norėdamas gauti leidimą tuoktis, vyras turėjo įrodyti savo, kaip medžiotojo ar kario, įgūdžius moters tėvui. Jei tėvas pritarė, moteris ir vyras apsikeitė dovanomis drabužiais ir arkliais ir buvo laikomi susituokusiais. Lyčių vaidmenys buvo tradiciniai: moterys buvo atsakingos už namus, o vyrai buvo medžiotojai ir kariai.

Virš šeimos, pagrindinis Blackfeet genties socialinis vienetas buvo grupė, kurią sudarė maždaug 10–30 namelių. Grupė buvo gyvenamoji, o ne giminystės pagrindu. Žmonės galėjo laisvai išeiti ir prisijungti prie kitų grupių; dėl to grupės dažnai iširdavo ir persitvarkydavo. Kiekvienam vadovavo gerbiamas lyderis, parinktas bendru sutarimu, kuriam trūko galios priversti savo pasekėjus.

Juodkojai mano, kad visata yra apgyvendinta gerųjų ir piktųjų dvasių, o „Saulės galia“ yra visos galios šaltinis. Šiais laikais jie tęsia senovinę vizijos ieškojimo ir prakaito lošimo praktiką. Šventasis Saulės šokis, aštuonias dienas trunkantis renginys, ir toliau vyksta kiekvieną vasarą, siekiant pagerbti Kūrėją.