Blackstrap melasa yra tamsus, klampus skystis, kuris yra šalutinis stalo cukraus gamybos iš runkelių arba žalių cukranendrių produktas. Paprastai tai yra tamsiausia melasa, tačiau ji taip pat yra pati maistingiausia, kai kalbama apie vitaminus ir mineralus. Daugelis žmonių jį naudoja kaip saldiklį, nors jis savaime yra šiek tiek saldaus skonio. Jis dažnai skanesnis, kai naudojamas kepant arba kaip dribsnių ir košės užpilas.
Gamybos procesas
Blackstrap, kaip ir visos melasos rūšys, susidaro, kai cukranendrės arba cukriniai runkeliai verdami į sirupą. Komercinio cukraus gamintojus labiausiai domina cukraus kristalai, kurie susidaro vėsstant užvirintam skysčiui – jie išskiriami ir perdirbami į visame pasaulyje populiarų granuliuotą cukrų. Tačiau kristalai nėra vienintelis dalykas, kuris atsiranda verdant. Kai likučiai surenkami ir perkošiami, susidaro melasa.
Blackstrap melasos gamyba paprastai reikalauja šiek tiek papildomų pastangų. Sirupo junginys paprastai turi būti virinamas tris kartus, kad galutinis rezultatas būtų kvalifikuojamas kaip „blackstrap“. Daugeliu atvejų sirupo nebegalima virti nesustingus, todėl ši melasa yra tarsi „galutinė stotelė“.
Skirtumas tarp Blackstrap ir kitos melasos
Yra daug priežasčių, kodėl gamintojai imasi trijų atskirų virimo seansų, tačiau skonis ir konsistencija dažniausiai yra svarbiausi sąraše. Melasa, kuri stabdoma po pirmojo virimo, dažniausiai būna pati saldžiausia, o kartu ir šviesiausios spalvos. Dėl to kartais jis parduodamas „lengvu“ pavadinimu, kuris labiau nurodo jo išvaizdą, o ne maistinę ar kaloringumo profilį. Jame yra didžiausias cukraus kiekis iš visų melasų, o tai reiškia, kad ji lengviau genda. Dėl to dažnai pridedama cheminio konservanto sieros, kad pailgėtų jo galiojimo laikas.
Melasa, surinkta po antrojo virinimo, paprastai būna šiek tiek sodresnės spalvos ir intensyvesnio skonio. Dauguma produktų, parduodamų kaip „viso skonio“ arba „tradiciniai“, yra iš antro virimo. Šiose versijose yra mažiau cukraus nei „light“ versijose, bet daugiau nei „blackstrap“. Blackstrap yra tamsiausias ir karčiausias iš visų. Jame yra mažiausias cukraus kiekis, bet didžiausias maistinių medžiagų, tokių kaip geležis ir kalcis, kiekis. Sirupui vis labiau koncentruojantis, vis labiau išryškėja pagrindiniai mineralai, kurie iš pradžių buvo cukranendrių ar burokėlių sudėtyje.
Naudojamas kaip saldiklis
„Blackstrap“ melasa puikiai pakeičia saldesnius saldiklius, tokius kaip sirupas, ypač kai naudojama mažais kiekiais. Žmonės dažnai jo deda į avižinius dribsnius ar kitus karštus dribsnius, taip pat gali apšlakstyti ant kepamų desertų ar ledų. Virėjai taip pat gali jį naudoti norėdami pridėti šiek tiek saldaus skonio prie pikantiškesnių patiekalų, pavyzdžiui, bulvyčių, keptos žuvies ar mėsos. Jis turi subtilų saldumą, kuris puikiai dera su įvairiais skoniais.
Populiarumas kepimo srityje
Daugelis žmonių naudoja juodą juostelę sausainiuose, duonos gaminiuose ir kituose kepiniuose. Jis suteikia sodrios tekstūros ir skonio, todėl galutinis rezultatas nebus pernelyg saldus. Pavyzdžiui, naudojant jį tradiciniuose meduoliuose, suteikiamas gilus, dažnai dūminis skonis, o melasos sausainiai būna kramtesni ir tankesni, kai jie gaminami naudojant juodąjį medulį, o ne kitų rūšių sausainiai. Jis dažnai naudojamas kartu su įprastu cukrumi, bet nebūtinai.
Sveikatos savybės
Daugelis sveikatos ir medicinos ekspertų rekomenduoja įtraukti juodosios melasos į racioną kaip būdą pagerinti bendrą mitybą. Viena vertus, tai gali būti geras būdas sumažinti bendrą suvartojamo cukraus kiekį, tačiau jame taip pat yra daug svarbių vitaminų ir mineralų. Tai puikus geležies ir kalcio – dviejų elementų, būtinų žmogaus augimui ir vystymuisi – šaltinis, taip pat jame yra labai didelės magnio ir kalio koncentracijos. Jame taip pat yra vitamino B6 ir seleno.
Kai kurie ekspertai, ypač praktikuojantys holistinę mediciną, rekomenduoja reguliariai vartoti nedidelį kiekį juodosios juostelės, kad pagerintų sveikatą, protinį susikaupimą ir bendrą kūno pusiausvyrą. Buvo atlikta nedaug mokslinių tyrimų apie tai, ar reguliarus naudojimas turi kokios nors ilgalaikės naudos sveikatai, tačiau tai nesutrukdė daugeliui žmonių bent jau suteikti tam galimybę.