Blastula yra ankstyva embriono vystymosi fazė, kuri atsiranda, kai apvaisintas kiaušinėlis dalijasi kelis kartus, bet prieš jo ląstelėms dar neišsiskiriant. Jį sudaro maždaug 128 ląstelės, kurios sudaro sferinį sluoksnį aplink centrinę skysčio užpildytą įdubą. Kitas blastulės pavadinimas yra blastosfera.
Pirmajame vystymosi etape apvaisintas kiaušinėlis arba zigota greitai dalijasi procesu, vadinamu skilimu. Pirmieji zigotos padalijimai sukuria morulę, kuri yra vientisas ląstelių rutulys. Tada blastula susidaro, kai besidalijančios ląstelės arba blastomerai sukuria sluoksnį, vadinamą blastoderma, supančia centrinę ertmę, arba blastokoeliu. Šis perėjimas iš morulės į blastulę vadinamas blastuliacija. Po jo seka gastruliacija, kuri sudaro kitą embriono struktūrą – gastrulę.
Žinduolių blastuliacija įvyksta praėjus maždaug penkioms dienoms po kiaušinėlio apvaisinimo ir susidaro darinys, vadinamas blastocista. Tai atsitinka prieš embriono implantavimą į gimdą. Blastocistos struktūra skiriasi nuo kitų gyvūnų blastulės; jame yra ląstelių sankaupa, vadinama embrioblastu, ir papildomas išorinis ląstelių sluoksnis, vadinamas trofoblastu. Vėliau vystymosi procese šios struktūros sudarys atitinkamai embrioną ir placentą. Embrioblastas taip pat yra embrioninių kamieninių ląstelių šaltinis.
Baltųjų žuvų blastulės suteikia idealią galimybę stebėti ląstelių dalijimąsi arba mitozę ir dažnai naudojamos šiam procesui tirti. Šiame etape baltos žuvies embriono ląstelės aktyviai dalijasi ir suteikia daug galimybių tai pamatyti. Kartais jie tiriami kartu su svogūnų šaknų galiukų ląstelėmis, kurios taip pat greitai dalijasi, kad būtų galima palyginti gyvūnų ir augalų mitozę.
Kita sritis, kurioje gyvūnų blastulės buvo plačiai naudojamos moksliniams tikslams, yra klonavimas. Kai kurie iš ankstyviausių sėkmingų klonavimo eksperimentų šeštajame dešimtmetyje buvo susiję su buožgalvių blastulomis. Blastula fazė laikoma optimalia klonavimo tikslais, nes ląstelės dar nėra diferencijuotos, o tai reiškia, kad jos neišsivystė į jokį specifinį ląstelių tipą. Kitas šio etapo privalumas yra tai, kad dėl šiuo metu įvykusių padalijimų skaičiaus galima naudoti daug langelių. Ankstesniuose etapuose yra nediferencijuotų ląstelių, tačiau jų yra daug mažiau.