Blokinis šildytuvas – tai įtaisas, naudojamas transporto priemonėse, siekiant apsaugoti variklį nuo šalčio. Paprastai montuojamas variklio bloko aušinimo skysčio kanaluose, jis veikia panašiai kaip elektrinis karšto vandens šildytuvas namuose. Įjungtas į buitinį elektros lizdą, blokinis šildytuvas sušildo aušinimo skystį variklio bloko viduje – šiltas variklis užvedamas lengviau nei šaltas. Įdiegus šį įrenginį gali būti naudinga tiek benzininiams, tiek dyzeliniams varikliams.
Esant žemai temperatūrai, benzininio variklio uždegimo žvakės gali būti padengtos šerkšnu. Taip yra dėl drėgmės iš karštai veikiančio variklio, kuris sėdi atvėsti esant žemai temperatūrai. Degimo proceso metu likusi drėgmė paliekama užšalti cilindro sienelių viduje, todėl susidaro sudėtinga paleidimo sąlyga. Įdėjus šildytuvą į variklio aušinimo skysčio kanalą, visas variklis išlieka šiltas, todėl šaltu oru lengviau užvedamas.
Kitas blokinio šildytuvo privalumas yra tai, kad variklio alyva išlieka skysta ir lengvai pumpuojasi visame variklyje užvedus. Šaltame variklyje alyva gali išlikti labai tiršta ir negalėti siurbti per tepimo sistemą nuo kelių sekundžių iki kelių minučių. Tai sukelia tepimo problemų, kurios labai sumažina svarbiausių variklio komponentų, tokių kaip alyvos siurblys, skirstomasis velenas, keltuvai ir pagrindiniai guoliai, tarnavimo laiką.
Dyzeliniame variklyje privalumai iš esmės yra tokie patys kaip ir benzinu varomo variklio; tačiau sunkiai užsukamas dyzelinas dar labiau apsunkinamas šaltu oru. Dyzelinis variklis užvedamas sukuriant šilumą variklio degimo kameroje. Šaltame variklyje ši užduotis apsunkinama, todėl reikia blokinio šildytuvo, kuris padėtų variklio užvedimui.
Dažniausia blokinio šildytuvo montavimo procedūra yra nuimti vieną iš variklio užšalimo kaiščių ir pakeisti jį šildymo moduliu. Blokinio šildytuvo konstrukcija leidžia jį tiesiogiai pakeisti užšalimo kištuką. Bloko šildytuvo kaitinimo elementas arba ritė dedamas į variklio bloko aušinimo skysčio kanalą, o tvirtinimo kaištis tvirtai priglunda prie užšalimo kaiščio angos. Atsidūręs vietoje, aušinimo skystis vėl gali būti papildytas, todėl šildymo elementas visiškai panardinamas į aušinimo skystį. Elektros laidas su kištuku yra prijungtas prie šildymo spiralės ir nuvedamas į transporto priemonės grotelių sritį, kur jį galima lengvai pasiekti ir prijungti prie maitinimo šaltinio.