„Bluetooth®“ raktas yra mažas kompiuterio periferinis įrenginys arba kompiuterio priedas, leidžiantis kompiuteriui belaidžiu būdu prisijungti prie kitų įrenginių. Tokie raktai gali susieti kompiuterį su kitu kompiuteriu, mobiliuoju telefonu, spausdintuvu ar skaitmeniniu fotoaparatu, kuriame taip pat yra tokie raktai arba kuriuose yra įdiegtos „Bluetooth®“ lustai.
Kiekvienas „Bluetooth®“ raktas turi mažą „Bluetooth®“ mikroschemą, leidžiančią prisijungti ir keistis duomenimis su kitais raktais ir kitais įrenginiais, kuriuose taip pat yra tokių mikroschemų. „Bluetooth®“ raktai tvirtinami prie vieno iš kompiuterio universaliosios nuosekliosios magistralės (USB) prievadų. Kaip ir kiti išoriniai kompiuterių įrenginiai, jungiami prie kompiuterių per USB, šie raktai maitinami paties kompiuterio ir išjungiami atjungus.
„Bluetooth®“ ryšiai leidžia iki 1 megabaito per sekundę (MBps) duomenų srautu perduoti pirmyn ir atgal tarp susietų įrenginių. Duomenų, kuriuos galima perduoti tarp įrenginių, tipas priklauso nuo įrenginių Bluetooth® profilio, kuris nurodo kiekvieno tipo įrenginių apribojimus. Pavyzdžiui, „Bluetooth®“ ausinės gali tik perduoti ir priimti garso duomenis iš savo šaltinio, nesvarbu, ar tai būtų mobilusis telefonas, ar kompiuteris.
Bluetooth® ryšys gali būti užmegztas tarp daugiau nei dviejų įrenginių vienu metu. Kai vienoje srityje suaktyvinama daug „Bluetooth®“ įrenginių, nesvarbu, ar jie fiksuoti, ar mobilūs, tas tinklas vadinamas asmeniniu tinklu arba PAN. PAN dydis priklauso nuo prijungtų įrenginių mikroschemų galios klasės; maksimalus šių įrenginių atstumas gali būti 1 metras, 10 metrų arba 100 metrų (apie 3, 33 arba 330 pėdų).
Anksčiau nebuvo vieno priimto visuotinio standarto ar protokolo. Todėl dėl kelių ryšio technologijų ir standartų įrenginiams buvo labai sunku sinchronizuoti belaidį ryšį. Siekiant išspręsti šias problemas, „Bluetooth®“ protokolą sukūrė suinteresuotų plataus vartojimo elektronikos, kompiuterių ir telekomunikacijų pramonės įmonių konsorciumas. Siekdami palengvinti „Bluetooth®“ įvedimą į rinką, konsorciumo nariai sukūrė „Bluetooth®“ lustus, kurie būtų paprasti ir maži, o jų veikimui taip pat reikia mažai energijos. Tai leido sukurti palyginti mažą Bluetooth® raktą ir parduoti jį gana pigiai.
Bluetooth® raktai yra „plug and play“ suderinami su kompiuteriais, kuriuose veikia „Macintosh“ ir „Windows“ operacinės sistemos, taip pat su daugeliu kompiuterių, kuriuose taip pat veikia „Linux“ operacinė sistema. Vartotojams tereikia įjungti raktą į laisvą USB prievadą ir jį suaktyvinti; nereikia įdiegti programinės įrangos, kad kompiuteris galėtų suaktyvinti „Bluetooth®“ raktą.