Bendrasis nacionalinis produktas (BNP) vienam gyventojui yra ekonominis matas, įvertinantis šalies pasaulinę produkciją pagal turimų piliečių skaičių. Ekonomistai šį matavimą gauna paėmę tautos BNP ir padalydami jį iš bendro asmenų, kuriuos ji laiko piliečiais, skaičiaus. BNP vienam gyventojui gali būti skaičius, kuriuo remiantis galima pradėti vertinti bendrą šalies ekonominį stiprumą.
Tautos BNP yra įvairių ekonominių sandorių, kuriuos jos piliečiai ir jiems priklausančios įmonės atlieka visame pasaulyje, vertės suma. Komponentai, sudėti, kad susidarytų BNP, yra jos vyriausybės išlaidos valiutos vertei, piliečių ir verslo investicijų valiutinė vertė, pinigai, kuriuos jos piliečiai išleidžia savo ekonomikoje, ir pinigai, kuriuos užsienio piliečiai ir įmonės išleidžia gaminiams ir paslaugas iš atitinkamos šalies. Susumavus šiuos skaičius, iš tos sumos atimama pinigų suma, kurią toje šalyje gyvenantys piliečiai ir įmonės išleidžia prekėms ir paslaugoms iš kitos šalies. Rezultatas – tautos BNP.
Vien tik BNP nesuteikia viso tautos ekonominės galios vaizdo. Dviejų šalių, turinčių tą patį BNP, ekonomika gali atrodyti vienodai sveika. Tačiau atsižvelgus į jų individualias populiacijas, analitikas gali pastebėti, kad mažiau gyventojų turinčios šalies ekonomika yra sveikesnė. Kitaip tariant, padalijus BNP iš šalies piliečių skaičiaus arba gaminančių BNP vienam gyventojui, gali parodyti, kurios šalies piliečiai yra vidutiniškai ekonomiškai produktyvesni.
Nors BNP vienam gyventojui suteiks išsamesnį konkrečios šalies ekonominės būklės vaizdą nei paprastas BNP, jis vis dar neišsamus. Nors jis sukuria kiekvieno piliečio ekonominio produktyvumo vidurkį, reikia išnagrinėti ir kitus ekonominius rodiklius, tokius kaip vidutinės pajamos, nedarbas ar turto pasiskirstymas. Šios detalės gali būti paslėptos BNP vienam gyventojui skaičiais.
Pavyzdžiui, dvi šalys, kurių bendrasis nacionalinis produktas ir gyventojų skaičius yra vienodi, paprastai atrodys identiškai analitikui, žiūrinčiam tik į BNP skaičius. Tokia situacija gali susiklostyti, kai vienoje šalyje gyvena keli ekonomiškai aktyvūs, labai turtingi žmonės, tačiau joje daug skurdžių piliečių, o kitoje šalyje ekonominis aktyvumas ir turtas pasiskirsto daug tolygiau tarp visų gyventojų.