Sąvoka „bookcrossing“ vartojama kalbant apie knygos išmetimą į viešą vietą, siekiant, kad kas nors kitas ją paimtų ir perskaitytų. Ją įkvėpė internetinė svetainė bookcrossing.com, kurioje registruojami vartotojai, norintys dalyvauti knygų perėmimo programoje, ir stebima daugiau nei trys milijonai knygų visame pasaulyje, kai jos keičiasi knygų perėjimo mainais. „Bookcrossing“ taip pat gali reikšti knygų dalijimąsi su draugais arba knygų dovanojimą.
2004 m. Oksfordo anglų kalbos žodynas pripažino „bookcrossing“ oficialų apibrėžimą: „praktika palikti knygą viešoje vietoje, kad ją paimtų ir perskaitytų kiti, kurie tada elgiasi taip pat“. Nors dauguma knygų perkeliama per BookCrossing svetainę, techniškai bet kas galėtų apsikeisti knygomis tokiu būdu, ir daugelis žmonių tai daro. Bookcrossing’o idėja yra supažindinti žmones su naujais autoriais ir koncepcijomis bei sukurti pasaulinę knygų mainų biblioteką.
Kai knyga paliekama kam nors surasti, ji „išleidžiama“, o jei paliekama viešoje vietoje, laikoma, kad ji yra laukinėje gamtoje. Kai kas nors nori išleisti knygą, jis arba ji prisijungia prie „BookCrossing“ svetainės, kad ją užregistruotų, sukurdamas unikalų knygos identifikavimo numerį, užrašytą knygoje arba knygelėje kartu su „BookCrossing“ URL. Asmuo, ketinantis išleisti knygą, pažymi, kur ir kada ji bus išleista, o tada išeina jos išleisti.
Vartotojai gali svetainėje ieškoti konkrečios knygos kopijų arba šiuo metu savo vietovėje esančių gamtoje knygų sąrašo ir tada eiti į medžioklę. Kai knyga paimama arba sugaunama, ją paėmęs asmuo eina į BookCrossing ir registruoja knygą, įvesdamas identifikavimo numerį bei informaciją apie tai, kur ir kada ji buvo paimta. Po to, kai knyga bus perskaityta, ji vėl turėtų būti išleista, kad kas nors perskaitytų.
„BookCrossing“ koncepcija išplito į populiariąją kultūrą, o svetainė gali pasigirti daugiau nei puse milijono narių. Bookcross’ai rengia suvažiavimus, prekiauja knygomis per paštą ir remia bendruomenės narius, kuriems to reikia. Jie taip pat gali dalyvauti regioniniuose susitikimuose pasikalbėti apie knygas ir tiesiog susitikti vieni su kitais. Nors kai kurie leidėjai kritikavo šią praktiką, teigdami, kad tai kenkia pardavimui, knygnešių platintojai prieštarauja, kad nemokamas knygų keitimas iš tikrųjų skatina žmones pasiimti kitas to paties autoriaus knygas arba knygas ta pačia tema, o tai padidina pardavimą, nes knygų kirtimas sukėlė kažkieno susidomėjimą. .