Interneto robotai žinomi daugeliu pavadinimų – robotai, vorai, žiniatinklio robotai, robotai ir tikrintuvai. Bendra yra tai, kad tai programinės įrangos programos arba scenarijai. Jie skiriasi savo atliekamomis užduotimis. Jų tikslas arba nauda paprasta: greitai atlikti darbus, ypač pasikartojančius.
Botai dažniausiai naudojami indeksuojant paieškos variklyje. Kai naudojami šiuo tikslu, jie yra užprogramuoti apsilankyti interneto svetainėse ir naudoti paieškos sistemos rezultatų puslapiuose. Tai reiškia, kad naudotojo paspaudimai, kuriuos sulaukia ieškodami savo mėgstamoje paieškos sistemoje, iš dalies bus ten, nes išėjo robotas ir identifikavo tą svetainę. Jie periodiškai veikia, kad įsitikintų, jog tinklalapis vis dar egzistuoja ir vis dar yra susijęs su nurodyta tema. Jie vadinami žiniatinklio robotais, žiniatinklio vorais arba žiniatinklio tikrintuvais.
Žiniatinklio robotai taip pat rinks nuorodas iš svetainės, kurioje jie lankosi, ir įtrauks jas į lankomų svetainių sąrašą. Štai kodėl daugelis žmonių mano, kad svarbu, kad svetainės susietų viena su kita. Kai kuriais atvejais, kuo daugiau vieno URL hipersaitų, tuo geriau tą svetainę gali įvertinti paieškos sistemos. Be to, šias programas galima naudoti norint patikrinti nuorodas svetainėje, siekiant įsitikinti, kad jos nukreipia paspaudimus į reikiamą vietą, ir ieškoti klaidų hiperteksto žymėjimo kalbos (HTML) kode.
Botai taip pat gali būti naudojami mažiau patraukliems tikslams. Jie gali būti naudojami, pavyzdžiui, lankantis svetainėse ir rinkti duomenis, pvz., el. pašto adresus. Tada šie el. pašto adresai gali būti naudojami masiškai siųsti el. pašto šiukšles – pranešimus, kurie siunčiami be sutikimo.
Kitos šių scenarijų funkcijos apima interaktyvias sąsajas, naudojamas momentinių pranešimų (IM) paslaugose. Išplėstiniai robotai, dar vadinami pokalbių robotais, gali perduoti vartotojui prašomą informaciją, pvz., laiką, datą ar orą. Kai kurie iš jų naudojami cenzūruoti ir stebėti nešvankybių vartojimą.
Žmonėms, kurie susimąstė, kaip koncertas gali būti išparduotas per rekordiškai trumpą laiką, gali būti suinteresuotas žinoti, kad greičiausiai buvo naudojami robotai. Tai leidžia pirkėjui per labai trumpą laiką nusipirkti daug vietų. Panašūs scenarijai taip pat naudojami aukcionų svetainėse ir kai kuriose internetinių žaidimų svetainėse.