Botanika yra biologijos šaka, susijusi su augalų tyrimu. Botanika yra vienas seniausių mokslų pasaulyje, kuriame užfiksuoti botaninių tyrimų ir tyrinėjimų pavyzdžiai siekia tūkstančius metų. Žmonės sąveikauja su augalais ir juos naudoja įvairiais būdais, todėl nenuostabu, kad jie daug jėgų skyrė tam, kad sužinotų daugiau apie juos, o pirmieji bandymai buvo skirti rasti augalus, kurie būtų saugūs valgyti, o šiuolaikinė botanika apima veiklos spektras.
Didesnėje botanikos srityje yra keletas polaukių, įskaitant augalų taksonomiją, augalų patologiją, fitoanatomiją, augalų genetiką, fitochemiją, paleobotaniką ir etnobotaniką. Šios studijų sritys svyruoja nuo ankstesniais Žemės geologinės istorijos laikotarpiais egzistavusių augalų tyrimų iki tradicinėje medicinoje naudojamų augalų tyrimų, kurių tikslas – sužinoti, kaip šie augalai veikia ir kaip juos būtų galima pritaikyti pagrindinėje farmacijoje.
Botanikai gali turėti įvairaus laipsnio išsilavinimą – nuo botanikos ar susijusių dalykų bakalauro laipsnio iki podoktorantūros darbo, apimančio išsamius tyrimus. Kai kurie botanikai dirba laboratorijoje, tiria augalų struktūrą ir naudoja tokias priemones kaip molekulinė chemija, kad suprastų augalų gyvybės elementus. Kiti botanikai dirba šioje srityje, ieško naujų rūšių, studijuoja augalų ekologiją ir atlieka eksperimentus su gyvais augalais.
Darbo šioje srityje galima rasti įvairiose vietose, įskaitant kolegijas ir universitetus, farmacijos įmones, aplinkosaugos organizacijas, visuomenės sveikatos agentūras ir gamtos centrus ir daugelį kitų. Botanikai dažnai užsiima pasėlių tyrimais ir kitomis žemės ūkio temomis ir gali dirbti su tokiais žmonėmis kaip miškininkai, agronomai, meteorologai, geologai ir daugelis kitų mokslo profesionalų.
Kadangi augalai atlieka tokį svarbų vaidmenį žmonių visuomenėse, botanikai turi daug medžiagos, su kuria gali dirbti. Be to, kad botanikai yra susiję su mokslais, jie taip pat tiria socialinius augalų gyvenimo aspektus, tokius kaip enteogenų naudojimas, prietarai apie konkrečias augalų rūšis ir ūkininkavimo istorija.
Daugelis kolegijų turi programas, kurios siūlo botanikos laipsnį tiems, kurie domisi. Daugelyje šių mokyklų yra įrengti arboretumai su gyvų augalų pavyzdžiais, taip pat mokslinių tyrimų įrenginiai, kuriais gali naudotis studentai. Žmonėms, kurie domisi konkrečiomis temomis plačioje botanikos srityje, būtų naudinga iš anksto ištirti kolegijas, kad jie galėtų rasti instituciją, kuri pasiūlys mokymus juos dominančiu dalyku, ypač jei jis sudėtingas ar neaiškus.