Bovenietišką šeimos terapiją sukūrė JAV psichiatras dr. Murray’us Bowenas, siekdamas paaiškinti santykius, vykstančius šeimos grupėje ir galinčius sukelti vieno ar kelių grupės narių disfunkcinį elgesį. Teorija buvo sukurta kartu su aštuoniais tarpusavyje susijusiais principais, kurie sukasi apie šeimos narių priklausomybę vienas nuo kito. Dr. Boweno teorija bando paaiškinti, kodėl tam tikri šeimos nariai yra labiau linkę į netinkamą elgesį, pvz., piktnaudžiavimą narkotinėmis medžiagomis, papildomus santuokinius reikalus ir netinkamumo jausmą.
Kuriant Boveno šeimos terapiją buvo naudojamos evoliucijos teorijos ir šeimos grupių formavimosi tyrimai. Šiuo metodu bandoma rasti šeimos narį ar narius, kurie sugeria daugumą emocijų ir konfliktų, kylančių tarp šeimos narių, ir kelia sau pavojų dėl netinkamo elgesio. Sugerdamas neigiamus jausmus ir konfliktus, šeimos narys tampa izoliuotas nuo šeimos grupės ir gali rodyti antisocialų elgesį, kuris gali sutrikdyti šeimą kaip visumą.
Boveno šeimos terapijoje yra tiriami šeimos santykiai, siekiant nustatyti narių parodytas tarpusavio priklausomybės sritis. Priklausomybė vienas nuo kito yra įprasta šeimos gyvenimo dalis, sukurta evoliucijos metu, siekiant užtikrinti, kad šeima būtų apsaugota nuo plėšrūnų ir galėtų išgyventi aplinkoje. Terapija bando nustatyti nerimo sritis šeimoje, dėl kurios gali kilti konfliktas tarp grupės narių.
Bowenian šeimos terapijai taikomos aštuonios studijų sritys, įskaitant trikampių santykių šeimoje nustatymą, kurie turi neigiamą kelią, ir du teigiamus, meilės santykius. Savęs diferenciacija yra teorija, nusakanti, kad kai kuriems šeimos grupės nariams reikia kitų pritarimo, kad sėkmingai veiktų šeimoje. Dvi Boweno darbo teorijos nagrinėja santykius tarp tėvų ir vaikų; tai jausmų projekcija iš tėvų vaikui ir skirtumų iš tėvų projekcija į šeimos vaikus. Brolio padėtis šeimoje taip pat gali turėti įtakos grupės darbui ir turėti sąsajų su teorija, kad tam tikri grupės nariai gali atitolti nuo likusios šeimos.
Branduolinės šeimos darbas yra aptariamas Boveno šeimos terapijoje ir ši teorija gali būti naudojama nustatant problemas, su kuriomis susiduria grupė. Santuokinis konfliktas gali būti įvardytas kaip problema, kuri turi įtakos visai grupei, kartu su problemomis, su kuriomis susiduria vienas iš tėvų. Šeimos problemos taip pat gali sukelti emocinį vaiko sutrikimą grupėje.