Bugšpritas yra ilgas stulpas arba stulpas, besitęsiantis nuo burlaivio priekio. Paprastai jis pagamintas iš medžio, bet gali būti pagamintas ir iš kitų medžiagų. Bugšpritas veikia kaip prie burių pritvirtintų lynų tvirtinimo taškas, leidžiantis laivui išdėstyti bures toliau laive. Šis stulpas tęsiasi nuo laivo dalies, žinomos kaip priekis, kuris yra toliausiai į priekį vandenyje esantis laivo taškas, kertantis vandenį, leidžiantis laivui judėti į priekį didesniu greičiu.
Laivo bugšpritas paprastai yra pakreiptas aukštyn nuo laivo denio, o ne horizontaliai tęsiasi iki vandens. Tai padeda apsaugoti jį nuo panardinimo į vandenį siaučiant jūrai. Priekinės burės, žinomos kaip strėlės, yra pritvirtintos virvėmis prie bugsprito; šios mažos burės naudingos greitesniam manevravimui, ypač didesniuose laivuose, o bugšpritas leidžia tinkamai išdėstyti strėles, kad būtų užtikrintas geriausias manevringumas. Šiame laivo taške taip pat bus pritvirtinta prievarta; Forstay yra takelažas, padedantis apsaugoti stiebą ar stiebus, kad jie nenukristų atgal, kai bures apkrauna vėjas. Dideliuose laivuose gali būti kelios priekinės dalys, pritvirtintos prie bugšprito laivo priekyje.
Bugšprito ilgis labai skirsis priklausomai nuo laivo dydžio ir laivo stiebų dydžio. Didesniuose laivuose labai dažnai yra bugšpritai, kurie tęsiasi kelis jardus nuo laivo priekio, o mažesniuose laivuose gali būti tik kelių pėdų ilgio bugšpritai, nes mažesnių laivų apkrova nebus tokia didelė. Kai kurie maži ir vidutiniai amatai turės ištraukiamą bugšpritą, kurį galima atitraukti atgal, kai jis nenaudojamas. Tai pirmiausia naudojama spinakeriui pritvirtinti, kai reikia.
Nenaudojamos burės gali būti sukrautos ant bugšpritų, o tai reiškia, kad buriuotojams gali tekti vaikščioti arba ant jų užlipti plaukiant, kad paimtų bures ir sumontuotų jas. Tai gali būti pavojingas pasiūlymas, o tai yra viena iš priežasčių, kodėl bugšpritai paprastai yra nukreipti į viršų nuo vandens. Buriuotojai gali dirbti su šia plaukiojančia priemone nesibaimindami, kad siaučiant jūrai gali būti panirę į vandenį, o šioje vietoje laikomos burės taip pat nebus aplietos ir sugadintos.