Brainbow yra spalvingas vaizdas, atsirandantis, kai fluorescencinių baltymų derinys modifikuoja smegenų neuronus. Įvairios baltymų spalvos derinamos atsitiktiniais būdais, taip sukuriant maždaug 90 atskirų atspalvių ir suteikiant išskirtinę išvaizdą atskiriems neuronų keliams. Kai kurie stulbinantys vaizdai yra apdovanoti mokslinės fotografijos apdovanojimais. Pirmą kartą šią techniką sukūrė tyrėjai, naudodamiesi pelių smegenimis, ir tai rodo pažadą daugelio neurologinių sutrikimų tyrimams. Daugybė Brainbow technikos spalvų turėtų leisti tyrėjams atsekti ir nustatyti daugybę smegenų neuronų takų arba grandinių, taip pat turėtų padėti jiems nustatyti skirtumus tarp sveikų smegenų ir tų, kuriuos paveikė sutrikimai, neuronų takų.
„Brainbow“ vaizdas sukuriamas naudojant fluorescencinių baltymų derinius, kad būtų pažymėti neuronai smegenyse, kad jie išsiskirtų žiūrint naudojant vaizdo gavimo įrangą. Paprastai neuronuose suaktyvinamos nuo trijų iki keturių spalvų fluorescuojančių baltymų, kurie kartu sukuria kelis skirtingus atspalvius, kurių iš viso yra maždaug 90. Kiekvienas unikalus atspalvis atsiranda dėl skirtingų fluorescencinių baltymų spalvų procentų derinio, panašiai kaip televizorius sukuria spalvų gama. Fluorescuojančių baltymų spalvos dažniausiai yra žalia, geltona, raudona ir oranžinė arba žalsvai mėlyna. Neuronų išreikšti atspalviai nusprendžiami atsitiktinės atrankos būdu.
Harvardo universiteto neurologai sukūrė Brainbow techniką, kuri yra reikšminga neuronų žymėjimo pažanga. Pirmą kartą jie šį metodą panaudojo pelių smegenims, straipsniais ir nuotraukomis paskelbti keliuose moksliniuose periodiniuose leidiniuose. Vaizdai, atsirandantys naudojant Brainbow techniką, yra labai spalvingi ir ryškūs. Jie buvo apibūdinti kaip stulbinantys ir palyginami su šiuolaikiniu menu ar abstrakčiąja tapyba. Atvaizdų nuotraukos taip pat gavo fotografijos apdovanojimus.
Tyrinėdami pelių smegenis, pažymėtas Brainbow metodu, mokslininkai nustatė, kad spalvotos etiketės išlieka ilgą laiką. Jie sugebėjo nustatyti neuronų kelius ir atsekti pokyčius bei persitvarkymą tarp smegenų „grandinių“. Spalvų, žyminčių atskirus neuronų kelius, įvairovė yra nepaprastai vertinga, padedanti tyrėjams suprasti, kas anksčiau atrodė kaip susivėlusi netvarka.
Tyrėjai labai tikisi, kad „Brainbow“ ženklinimas gali suteikti daugiau informacijos apie įvairius neurologinius sutrikimus, įskaitant Alzheimerio ir Parkinsono ligas. Jie tikisi, kad galės jį panaudoti kurdami neuronų takų žemėlapį arba laidų schemą. Kai tai bus atlikta, jie turėtų sugebėti nustatyti, kur ir kaip smegenų laidus pakeičia šios ligos. Šios žinios gali padėti geriau suprasti ir pagerinti šių neurologinių sutrikimų gydymą.