Branduolinė pramonė yra pasaulinis verslas, kuris gamina elektros energiją per kontroliuojamas branduolines reakcijas. Valstybinės ir privačios organizacijos visame pasaulyje naudoja branduolinius reaktorius energijai gaminti. Šis procesas yra prieštaringas dėl avarijų rizikos ir neišspręstų problemų dėl branduolinių atliekų šalinimo. Diskusijos dėl saugumo tebevyksta, iš dalies dėl incidentų, tokių kaip Černobylio avarija Rusijoje devintajame dešimtmetyje. Taip pat buvo susirūpinta, kad kai kurios šalys gali panaudoti šalutinius branduolinės pramonės produktus ginklams kurti.
XX amžiaus pradžioje mokslininkai visame pasaulyje atrado, kaip sukurti energiją naudojant labai radioaktyvius elementus, tokius kaip uranas. Tai paskatino branduolinių ginklų kūrimą ir vėlesnes daugianacionalines ginklavimosi varžybas po Antrojo pasaulinio karo. Tuo pačiu metu buvo sukurtas kitoks procesas, galintis generuoti elektrą per kontroliuojamas, o ne sprogstamas branduolines reakcijas. Iki šeštojo dešimtmečio besiformuojanti branduolinė pramonė susiformavo kaip alternatyva tradicinei energijos gamybai naudojant anglį ir iškastinį kurą.
Branduolinė energija per visą savo istoriją buvo prieštaringa. Bet kokios rūšies radioaktyvios medžiagos yra pavojingos žmonėms ir kitiems organizmams, nes gali sukelti apsinuodijimą radiacija ir ilgalaikes medicinines problemas, tokias kaip vėžys. Tokių elektrinių atliekos taip pat yra prieštaringos, nes jos išlaiko pavojingą radiacijos lygį šimtmečius, o šalinimo būdai dažnai buvo netobuli. Daugelis aktyvistų grupių visame pasaulyje mobilizavo protestus prieš branduolinę pramonę. Nepaisant to, XXI amžiaus pradžioje beveik 21 procentų pasaulio elektros buvo pagaminta naudojant branduolinę energiją.
Avarijos branduoliniuose objektuose iš tikrųjų buvo retos. 1979 m. per incidentą Pensilvanijos trijų mylių salos branduoliniame objekte buvo išleista kai kurių radioaktyvių medžiagų, tačiau žuvusiųjų nebuvo. Tačiau 1986 metais Rusijos Černobylio elektrinėje įvyko avarija, dėl kurios į atmosferą pateko branduolinės medžiagos. Per šį įvykį žuvo daugiau nei 50 žmonių, o net 4,000 vėliau galėjo mirti dėl ilgalaikio radioaktyvumo poveikio regione. XXI amžiuje vis didėjo susirūpinimas, kad besivystančios šalys gali panaudoti savo atominių elektrinių šalutinius produktus branduoliniams ginklams kurti.
Užuominos apie branduolinę pramonę ir jos ginčus pateikiamos tokiuose romanuose kaip Stepheno Kingo „Tommyknockers“ ir tokiuose filmuose kaip 1979 m. „Kinijos sindromas“, išleistuose likus kelioms savaitėms iki incidento Trijų mylių saloje. Vienas iš žinomiausių animacinių filmų personažų istorijoje yra įdarbintas branduolinėje pramonėje, Homeras Simpsonas iš televizijos „Simpsonai“. Laidoje juokaujama, kad Homeras, kurio tinginystė ir neveiklumas yra legendiniai, yra savo miesto atominės elektrinės saugos inspektorius. Santūresnį požiūrį į branduolinę saugą suteikia kritikų pripažintas 1983 m. filmas „Silkwood“, paremtas tikrais įvykiais Oklahomos atominėje elektrinėje.