Braziliškas džiu-džitsu yra kovos menas, kurio pagrindinis dėmesys skiriamas grumtyniui, priešininko valdymui nenaudojant smūgių. Tai pasiekiama naudojant jungtinius užraktus ir droselio laikiklius, tačiau taip pat dažnai pasitaiko metimų, užkliuvimų ir šlavimo atvejų. Nors Brazilijos džiu-džitsu turi savo varžybų taisyklių rinkinį, daug meno elementų taip pat galima rasti mišrių kovos menų (MMA) varžybose visame pasaulyje.
Brazilijos džiu-džitsu ištakos yra japonų dziudo ir džiudžitsu, tačiau unikalūs aspektai ir dėmesio pasikeitimai pavertė jį savo kovos menu. Mitsuyo Maeda, japonų kovos menininkas, mokęsis dziudo ir sumo, XX amžiaus pradžioje atsivežė meną į Brazilijos miestą Belemą. Ten jis mokė savo technikos paauglį Carlosą Gracie, kuris po kelerių metų su šeima persikėlė į Rio de Žaneirą. 20-aisiais Carlosas pradėjo mokyti savo šeimos narius ir kitus to, ko išmoko, ir galiausiai atidarė savo kovos menų mokyklą, kurioje mokė kartu su savo broliais. Helio, jauniausias Carloso brolis, ten tapo studentu, o vėliau instruktoriumi.
Carlosas ir jo broliai ieškojo rungtynių su kitais kovotojais, kad sustiprintų Gracie stiliaus patikimumą. Jie tapo garsia kovinga šeima, o mažesnio ūgio Helio tapo vienu žinomiausių dėl rungtynių su daug didesniais varžovais. Helio, vadovaujamas Carloso, per daugelį varžybų metų sugebėjo patobulinti savo kovos įgūdžius ir patobulino savo dziudo ir džiudžitsu žinias į kovos sistemą, leidžiančią nugalėti daug didesnius priešininkus tiek sankcionuotose, tiek be apribojimų varžybose. Kovos sistema tapo žinoma kaip Brazilijos džiu-džitsu, o jos įkūrėjais buvo laikomi Carlosas ir Helio.
Brazilijos džiu-džitsu Šiaurės Amerikoje išgarsėjo per Ultimate Fighting Championships (UFC) dešimtajame dešimtmetyje. Renginys buvo Art Davie idėja, jį sukūrė Holivudo viešai neatskleistas Johnas Miliusas ir Helio sūnus Rorionas Gracie. Aštuonių žmonių turnyras buvo transliuojamas visoje Šiaurės Amerikoje ir kituose pasaulio regionuose per mokamą televiziją ir beveik neturėjo taisyklių. Renginys supriešino skirtingų kovos menų kovotojus. Royce’as Gracie, juodas Brazilijos džiudžitsu diržas ir dar vienas Helio sūnus, laimėjo tris iš pirmųjų keturių UFC, išpopuliarindamas jo meną ir suteikdamas jam dar daugiau patikimumo.
Braziliškas džiudžitsu šiek tiek skiriasi nuo Gracie džiudžitsu. Braziliškas džiudžitsu tapo terminu, apimančiu visus stilius, išaugusius iš originalių Carloso ir Helio mokymų. Dauguma šių stilių yra skirti kovoti su sporto varžybomis ir juose nėra jokių streikų. Tačiau Gracie Jiu-Jitsu yra menas, kurį Helio perdavė jo šeimai ir kitiems paskirtiems instruktoriams. Gracie Jiu-Jitsu yra smūgių ir daugybė savigynos metodų, kurie netaikomi sporto varžybose, tačiau gali būti labai naudingi „realaus pasaulio“ situacijose.
Braziliškas džiudžitsu taip pat skiriasi nuo dziudo ir džiudžitsu. Dziudo daugiausia dėmesio skiria priešininko nuvedimui ant žemės, o brazilų džiudžitsu daugiausia dėmesio skiria kovai ant žemės. Dziudo praktikai garsėja savo metimo sugebėjimais, o Brazilijos džiudžitsu stilistai dažniausiai žinomi dėl savo atkaklumo. Dziudo, džiudžitsu ir brazilų džiudžitsu taip pat labai skiriasi varžybų taisyklės.