Brokeno šmėkla yra kerintis optinis reiškinys, atsirandantis, kai žemai esanti saulė meta labai ilgą šešėlį į rūką ar rūką tolumoje. Dėl šio efekto sukuriama itin didelė šešėlio figūra, kuri atrodo trimatė dėl gylio, kuriame šešėlis nusileidžia į miglą. Šią šmėklą taip pat dažnai lydi sunkiai paaiškinamas optinis efektas, žinomas kaip šlovė, vaivorykštės aureolė, atsirandanti, kai šviesa lūžta nuo vienodo dydžio ore esančių vandens lašelių.
Brokeno šmėkla gavo savo pavadinimą iš kalno viršūnės, vadinamos Brokenu, kuri yra Vokietijos Harco kalnų dalis. Dėl švelniai besileidžiančios kalvos ir dažno rūko šioje vietovėje reiškinį nesunku stebėti esant tinkamoms sąlygoms. Šį reiškinį pirmą kartą aprašė Johanas Silberschlagas 1780 m., bet tikriausiai jį stebėjo sumišę žmonės nuo priešistorinių laikų. Tokie nepaaiškinami reiškiniai, kaip šis, iš pradžių galėjo paskatinti žmones manyti, kad pasaulio mechaniką suorganizavo dieviškos jėgos.
CTR Wilsonas, škotų fizikas, atsakingas už debesų kameros, naudojamos jonizuojančiosios spinduliuotės dalelėms stebėti, išradimą, sukonstravo įrenginį, kai bandė dirbtinai sukurti šlovės efektą, lydintį Brockeno spektrą. Šią šlovę laboratorinėmis sąlygomis pagaminti gana sunku iki šiol.
Tinkamomis sąlygomis lėktuvai sukuria Brokeno šmėklas ant apatinių debesų. Jie vadinami „Pilot’s Glory“ ir padėjo įkvėpti naikintuvus per Antrąjį pasaulinį karą. Senovės Kinijoje šis reiškinys buvo vadinamas „Budos šviesa“, o stebėjimai buvo užfiksuoti dar 63 m. mūsų eros metais. Kai piligrimai ar vienuoliai iš tolo pamatė savo galvas, apsuptas šlovės iš Brokeno šmėklos, jie manė, kad tai reiškia, kad jie yra nušvitę. Jei apsižvalgysite, internete galite rasti keletą įspūdingų vaizdo įrašų apie Brokeno šmėklą ir šlovę.