Bronchų termoplastika yra ambulatorinė procedūra, kuri padeda sumažinti kai kurių pacientų astmos simptomus. Nors ši procedūra laikoma saugia ir ne itin invazine, ji atliekama tik astma sergantiems pacientams, kuriems, nepaisant vaistų vartojimo, išlieka sunkūs simptomai. Procedūros metu į paciento plaučius įkišamas bronchoskopas, šildomos bronchų vamzdelių dalys. Šiluma gali sumažinti audinių kiekį bronchuose, todėl pacientas lengviau kvėpuoja.
Palyginti nauja procedūra – bronchų termoplastika – taikoma tik nuo 2010 m. Ji skirta sunkia astma sergantiems pacientams, kuriems gali pasireikšti gyvybei pavojingi priepuoliai, kurių nepavyksta sustabdyti vaistais nuo astmos. Ši procedūra neapsaugo nuo visų astmos priepuolių, tačiau dauguma pacientų, kuriems atliekama bronchų termoplastika, pastebi, kad žymiai sumažėja tiek lengvų, tiek rimtų priepuolių skaičius.
Pacientai, kuriems bus atlikta bronchų termoplastika, procedūros metu bus raminami ir vietiškai anestezija. Daugeliu atvejų sedacija yra lengva, o pacientai gali būti sąmoningi arba pusiau sąmoningi, kol atliekama procedūra. Taikant lengvą sedaciją ir vietinę nejautrą, pacientas gali grįžti namo netrukus po procedūros.
Daugeliu atvejų bronchų termoplastika atliekama tris kartus iki gydymo pabaigos. Gydytojai atliks procedūrą apatinėje vieno plaučio dalyje, kito plaučio apatinėje dalyje, o vėliau – abiejų plaučių viršutinėje dalyje. Kiekviena iš šių termoplastinių procedūrų atliekama maždaug trijų savaičių intervalu, kad pacientas galėtų pailsėti ir atsigauti.
Norėdami atlikti bronchų termoplastiką, gydytojas į paciento bronchus įkiša bronchoskopą. Šis įrankis leidžia gydytojui pamatyti kvėpavimo takų vidų ir naudoti specializuotą kateterį, kuris per bronchoskopą tiekiamas į plaučius. Kateteris skleidžia radijo dažnio energiją, kuri šildo audinį ant bronchų sienelių. Audinys pakankamai pašildomas, todėl dalis jo miršta, todėl bronchų vamzdelis tampa didesnis aplinkui ir mažiau gali susitraukti bei sukelti astmos priepuolį.
Daugelio pacientų, kuriems atliekama procedūra, astmos simptomai pagerėjo. Apskritai pacientai pastebi, kad astmos priepuolių skaičius sumažėjo 32 procentais, o skubios medicinos pagalbos poreikis astmos priepuoliui gydyti sumažėjo 84 procentais. Pacientams, kuriems buvo atlikta bronchų termoplastika, vis tiek gali tekti vartoti vaistus, kurie padėtų valdyti astmos simptomus, nors daugumai pacientų sunkaus priepuolio rizika yra mažesnė.