Būgninis variklis, dar vadinamas motorizuotu skriemuliu, yra labai efektyvi variklio pavara, aptraukta metaliniu apvalkalu. Paprastai jie matomi visų rūšių konvejerių juostose, įskaitant oro uostų rentgeno aparatus, prekybos centrų kasų terminalus ir maisto perdirbimo konvejerius. Visais šiais atvejais po diržų paviršiumi sumontuoti keli būgniniai varikliai, padedantys juos traukti išilgai. Šie varikliai perduoda sukimo momentą iš variklio per pavarų dėžę į būgno korpusą. Dėl to prietaisas pasisuka ir atlieka norimą judesį.
Būgninis variklis, visiškai uždengtas metaliniu apvalkalu, gali veikti įvairiomis sąlygomis. Dulkės paprastai negali prasiskverbti į būgno variklį, taip pat negali prasiskverbti chemikalai ar aukšto slėgio vandens srovės, todėl jas galima pritaikyti prie didelio masto potencialiai pavojingų sąlygų. Jie gali veikti nuo -40 °F (-40 °C) iki daugiau nei 122 °F (50 °C) temperatūroje, todėl yra tinkami daugeliui skirtingų klimato sąlygų. Be to, jie gali būti montuojami tiek horizontaliai, tiek vertikaliai, nepažeidžiant jų funkcionalumo, o tai dar labiau padidina jų naudingumą.
Išorinis būgno variklio būgno korpusas paprastai yra pagamintas iš plieno, aliuminio arba nerūdijančio plieno. Be to, pats korpusas paprastai yra karūnuotas, kad būtų užtikrintas sklandus centrinio diržo sekimas pavaroje. Tai reiškia, kad korpusas yra šiek tiek išraižytas, kaip karūnėlė, esanti ant šono, todėl įrenginys veikia nuosekliau.
Veikiant bet kokiam mechaniniam ar elektriniam įtaisui, dalis generuojamos galios bus prarasta dėl trinties ir kitų kanibalistinių jėgų, nes pradinis signalas prasiskverbia per pavarą. Toks galios praradimas yra gana natūralus, pasitaikantis visų tipų varikliams. Būgniniuose varikliuose naudojamos sraigtinės arba planetinės pavaros – krumpliaračių konstrukcijos, dėl kurių trinties nuostoliai yra nedideli, todėl daugeliu atvejų jie gali veikti maždaug 95 % efektyvumu. Tik apie 5 % variklio galios iš tikrųjų nepavyksta tiekti prie variklio prijungto įrenginio maitinimo.