Buitinės atliekos – tai atliekos, susidarančios kasdienėje namų ūkio veikloje. Tai gali apimti viską nuo vejos iki perdegusių lempučių. Daugelis judėjimų, skirtų paskatinti žmones galvoti apie aplinkai nekenksmingą gyvenseną, daugiausia dėmesio skyrė tokio tipo atliekoms, nes jas galima lengvai manipuliuoti, siekiant pakeisti aplinką.
Užimtas namų ūkis gali susidaryti labai daug atliekų, o buitinių atliekų kiekis gali radikaliai padidėti išsivysčiusiose šalyse, kurios labai priklauso nuo įvairių produktų pakuočių. Istoriškai žmonės savo atliekas šalindavo užkasdami arba sudegindami, tačiau šie metodai tapo nepraktiški, kai žmonių populiacijos pradėjo sprogti, todėl atsirado sąvartynų, šalinimo aikštelių, kur užkasamos iš didelio ploto surinktos atliekos.
Viena iš problemų, susijusių su buitinėmis atliekomis, yra ta, kad ne visos jos yra atliekos, todėl žmonės gali radikaliai sumažinti išmetamų daiktų kiekį galvodami prieš išmesdami ką nors į šiukšlių dėžę. Daugelis bendruomenių turi perdirbimo programas, kurios priima popierių, stiklą, butelius, skardines ir daugybę kitų daiktų, kuriuos galima suskaidyti ir panaudoti pakartotinai. Kiti „atliekomis“ laikomi daiktai gali būti naudingi kitiems, pavyzdžiui, pasenusios sofos, kurios numetamos ant bortelio, užuot dovanojamos organizacijoms, kurios galėtų parduoti ar naudoti baldus.
Tokie daiktai kaip maisto likučiai ir vejos likučiai gali būti kompostuojami, o ne išmetami, taip sumažinant atliekas ir tiesiogiai prisidedant prie aplinkos sveikatos atgaunant maistines medžiagas. Kitų rūšių buitinės atliekos, pavyzdžiui, išsikrovusios baterijos, iš tikrųjų yra pavojingos, todėl jas reikia išmesti į specialias patalpas, o ne išmesti į šiukšlių dėžę.
Miestuose už buitinių atliekų išvežimą dažniausiai reikia mokėti, o sąnaudos apskaičiuojamos pagal tai, kiek šiukšlių dėžių susidaro namas ar pastatas. Žmonės arba jų šeimininkai privalo užsisakyti šiukšlių išvežimo paslaugas, kad nekauptų šiukšlių ir nekeltų nepatogumų. Kaimo vietovėse žmonės gali turėti galimybę užsiprenumeruoti atliekų tvarkymo įmonę arba atliekas išvežti tiesiai į sąvartyną.
Žmonės kartais nustemba, kai pradeda sekti iš tiesų susidarančių atliekų kiekį. Netgi žmonės, kurie mano, kad turi palyginti mažai šiukšlių, gali pastebėti, kad jie sukuria daug atliekų. Buitinių atliekų kirtimas sveriant ar skaičiuojant jas kelis mėnesius kartais gali būti akis atverianti patirtis ir įdomus mokslo mugės projektas.