Bukas yra medžių rūšis, randama Šiaurės Amerikos, Europos ir Azijos žemynuose. Tai lapuočių veislė, dažniausiai žydi pavasarį, o rudenį išauginanti sėklinius riešutus. Daugelis žmonių vertina medžio medieną už jos degimo pajėgumą ir vertę tokiose gamybos srityse kaip baldų gamyba.
Šiame medyje yra visi tipiški medžiui komponentai. Augalai turi pilką, gana lygų kamieną. Mažos gėlės apgyvendina medį, kai jis žydi, paprastai jų ilgis yra ne didesnis kaip 5.9 colio (15 centimetrų). Kai kurie tipai pasižymi ryškiomis spalvomis, todėl yra populiarūs sodų įrenginiai. Vaisiai taip pat yra maži ir dėl savo struktūros ir kietumo paprastai priskiriami riešutų kategorijai.
Bukas yra universalus augalas, nes gali dirbti su įvairiais dirvožemio tipais. Tačiau vandens perteklius yra augalo priešas. Jei šie medžiai yra sveiki, jie gali išgyventi šimtmečius. Idealios sąlygos buko augimui yra į šiaurę nuo pusiaujo, taigi ir trijuose minėtuose žemynuose. Panašūs medžiai, žinomi kaip pietiniai bukai, auga į pietus nuo pusiaujo, tačiau jie priklauso kitai augalų šeimai.
Vietose, kur auga bukai, medžiai dažnai formuoja tankius miškus, suteikiančius gausų pavėsį. Todėl kitų augalų prieaugis miškuose gali būti nedidelis. Tačiau šie medžiai dažnai aptinkami miškuose, kuriuose auga cukraus klevai ir kitos medžių rūšys. Miškai gali atsirasti tiek aukštai, tiek žemai, priklausomai nuo konkretaus buko medžio tipo.
Daugelis medžių ir miškų tapo daugybės nelaimių aukomis dėl gana plonos medžio žievės. Parazitiniai amarai ir grybai pablogino daugelį medžių. Potvyniai ir gaisrai kelia dar daugiau pavojų.
Kaip ir daugelis kitų medžių rūšių, žmonės praktiškai panaudojo bukus. Ironiška, mediena bene labiausiai vertinama tada, kai ji deginama ir taip pažeidžiama. Ilgaamžė ir prisitaikanti mediena sudaro daug malkų. Alaus aludariai taip pat naudojo medžiagas, gautas iš degusios medienos.
Gamintojai taip pat atrado daugybę buko medienos gaminių naudojimo būdų. Baldų gamintojai rėmams dažnai naudoja medieną. Kiti vartotojai – nuo tekstilės pramonės iki geležinkelių ir būgnų gamintojų. Medžiaga, esanti medžiuose, žinoma kaip kreozolis, gali būti naudojama net medicininiais tikslais.
Daugelyje regionų buko riešutai toliau vertinami kaip maisto šaltinis. Jie turi unikalų, nors ir šiek tiek kartaus skonio, kuris patinka daugeliui vartotojų. Be to, riešutas naudojamas kaip maistas laukinei gamtai, kuri apgyvendina bukmedžių miškus.