Bunyipas yra mitologinė būtybė, kurios ištakos siekia Australijos aborigenų istoriją. Bunyipo istorijos sužavėjo ankstyvuosius Australijos europiečius. Šiandien vis dar egzistuoja mitai apie šį baisų žvėrį, kurio pavadinimas verčiamas kaip dvasia arba velnias, ir yra Australijos paveldo dalis.
Pasak daugelio legendų, bunyipas yra vandens pabaisa, turintis didelį polinkį į kraujo troškimą. Jis apibūdinamas kaip turintis vėplio iltis, arklio uodegą ir plekšnes. Teigiama, kad jis tyko naktimis aplink ežerus, upes, upelius, vandens duobes ir galbūt net šulinius. Būtent naktį tiems, kurie susiduria su bunyipu, kyla didžiausias pavojus. Jei jie priartės prie bunyipo slypinčios vietos, jie išgirs bauginančius pabaisos šauksmus ir greičiausiai juos praris.
Kai europiečiai pirmą kartą apsigyveno Australijoje, daugelis tikėjo, kad bunyipai iš tikrųjų egzistuoja. Šalyje buvo tiek daug keistų ir unikalių gyvūnų, kad net pagalvojus, kad toks vandens monstras gali egzistuoti, nebuvo labai pasitikima. XIX amžiaus viduryje buvo rasta kaukolė, kuri, regis, rodo tikrą bunyipų buvimą. Greičiausiai tai buvo apgaulė arba fosilija, ir, keista, kaukolė dingo po kelių dienų parodos Australijos muziejuje Sidnėjuje. Apgaulė ar ne, XIX amžiaus žmonės gana reguliariai pranešdavo apie pastebėtus bunyipus, ir tai išlaikė legendą.
Yra keletas būtybių, kuriomis šis legendinis padaras gali būti pagrįstas. Pirma, kartas nuo karto Australijos kailiniai ruoniai įstringa sausumos viduje, kai įvyksta potvynis. Jie šaukia panašų į tą, kuris priskiriamas bunyipui. Kita galimybė yra ta, kad bunyipai yra pagrįsti suakmenėjusiais gyvūnų skeletais, pavyzdžiui, priešistorinės kengūros giminaičiu Procoptodonu. Prokoptodono fosilijos rodo, kad šios būtybės buvo labai didelės, svėrė daugiau nei 500 svarų (226.8 kg), ir kad jie galėjo pakelti rankas virš galvos.
Nuo 2001 m. Australijos nacionalinėje bibliotekoje veikia kilnojamoji bunyipų paroda. Ši paroda, kurią lanko ir suaugusieji, ir vaikai, apipinta praktiniu mokslu, aborigenų pasakojimais apie bunyipą ir įkvėptomis iliustracijomis. Australijos vyriausybės sukurtoje svetainėje pateikiama išsami informacija apie parodą ir keletas pasakojimų, perspausdintų. Nors vargu ar kur nors Australijoje sutiksite vieną iš šių būtybių, tokios parodos ir istorija parodo, kaip mitinė būtybė gali įgyti simbolinę reikšmę tautai.